根据口传和有关文史资料记载，具体可以追溯到16世纪时的瑶族进山五位祖先：盘安衫、邓法迎、赵俊一郎、赵松二郎、赵应三郎。由于生活环境的变迁，由平原转入山地，山歌也随平地的柔和、平稳的旋律演变为大山的高声呐喊形式。
据老艺人口传：“当时的一首歌传遍了三州五十峒”。由此，瑶民世代生活在高山峻岭之中，为纪念古人和在生活中取乐、或传情、或驱赶孤独和心魔，山对山大喊是必不可少的，以祈求借助山外神灵，感动野鬼恩赐神力，并对美好生活的向往。定居群居于南岭山中后，随着岁月的流失、祖祖辈辈生活在大山里的瑶人，生活及其朴实单纯，习惯了大自然赐于的满足，与世无争，得天特厚。这时期的“赛花柄”进化到日常生活习俗中，成为自编自唱、对唱、交流感情的第二语言。明、清时期、瑶族山歌“赛花柄”到了鼎盛时期。
“赛花柄”过山瑶山歌在14-19世纪较为流行于各个山寨，是瑶族少男少女成长必修的课程。据相传，瑶语“溜腊”是聪明的意思，以当时的“溜腊子”“溜腊妹”都属懂得谈唱旧歌自创新歌的瑶族勉讲端、勉西端(男孩、女孩)。
据传17世纪以前，若是有人在山上唱起一首“赛花柄”，定会有人对上你一首并挽留你留下来做客。会唱“赛花柄”的时代的瑶族男女青年都以对歌来寻找自己的伴侣。
乳源瑶歌的艺术特点
勉语系山歌分为念歌、呕歌两种。念歌主要作用是传授和背颂歌词，为呕歌演唱打基础，是呕歌的基础知识。呕歌，也称喊歌，起音全唱鸣大部分都用高八度音完成。
过山瑶唱山歌，瑶语叫“拔勉钟”，“拔勉钟”没有曲谱，没伴奏，主要由呵、呕、矮、哎四个大修饰音阶组成六个小修饰音阶，每个人在唱鸣时都有各自的区别，由于瑶族没有具体乐谱，在“呵、呕、矮、哎”四大修饰音阶中，能把歌词内容表达出来，这样需要训练好长一段时间。
学瑶族山歌，首先学发音呵、呕、矮、哎”四大修饰音阶，并把“哦、尔、乌、黑、喝、衣”六个小修饰音阶掺插在其中，其次把所表达歌词内容安排每个音阶中，使音、词溶为一体，需要长期苦练，才能达到和谐完美动听。
