明代女真分为建州、海西(扈伦)、东海(野人)女真三部。建州女真大约在14世纪末至15世纪初，集结到以斡木河为中心的图们江东西一带。经常袭掠朝鲜境内。明成祖即位后为了扼制其向北发展，骚掠朝鲜于永乐元年十一月诏设建州卫军民指挥使司，以阿哈出为指挥使。并遣千户王可仁等至朝鲜招抚女真。永乐二年置奴儿干卫、七年四月又置奴儿干指挥使司，先后置卫所一百八十四，凡来降者均加官，授印绶，赐耕地。
1406 年(永乐四年)，猛哥帖木耳“入朝鲜庆源界抄掠”，被朝鲜军击退。明永乐八年(1410年)，建洲女真斡朵里部酋长努尔哈赤六世祖猛哥帖木耳率部从牡丹江西岸南行至宁古塔(今海林市旧街乡)定居下来，这一支女真在历史上被专称为建州女真。同时迁来的，还有部分毛怜卫的居民。猛哥帖木儿所统斡朵里部人世与胡里改部为婚，两部关系密切。成化三年(纪元1467年)，建州左卫的实力居于三卫之冠，引起了明朝的猜忌，遂于当年趁其来边市贡马之机将其拘禁起来并加以杀害。同年9月，明军联络朝鲜部队在24日向建州左卫发动突然袭击，包围了女真的营地。
经过历时一个月的大规模搜捕和围剿，杀死女真人千余名，并将其多年积畜劫掠一空。在这场劫难之中，毗邻的建州卫也未能幸免，李满住及其长子古纳哈亦遭杀害。担任这次屠杀的明朝总兵赵辅描绘说：“一夷而见逃，剖心而碎其脑，粉其骨而涂其膏，强壮就戮，老稚尽俘”，“旬月之内，虏境以之萧条”。这是建州女真第三次遭到明朝与朝鲜联军的屠戮，前两次发生在宣德八年(纪元1433年)与正统二年(纪元1466年)。
明朝与朝鲜于成化十四年(纪元1478年)和十五年(纪元1479年)连续两次围剿建州女真，对该地区进行了毁灭性的破坏，当时，两军约定“可屠者屠之……尽灭乃矣”(出处同前)的方针，完全是意图对建州女真采取种族灭绝的政策。[8] 1616年，爱新觉罗·努尔哈赤起兵统一女真各部落，建立王朝称汗，国号金，史称后金，定都于赫图阿拉(后改称兴京，在今中国辽宁省新宾县境内)。
1635年，皇太极废除“女真”的族号，改称“满洲”，将居住在中国东北地区的建州女真、海西女真、野人女真、蒙古、朝鲜、呼尔哈、索伦等多个民族纳入八旗之下，满族的雏形形成。1635年，皇太极废除“女真”的族号，改称“满洲”，将居住在中国东北地区各个族群纳入八旗之下，现代满族雏形自此形成。
