蝉变为成虫时要脱去幼早的壳。比喻用计脱身。
【原典】
存其形，完其势①;友不疑，敌不动。巽而止蛊②。
【注释】
①存其形，完其势，保存阵地已有的战斗形貌，进一步完备继续战斗的各种态势。
②巽而止蛊：语出《易经.蛊》卦。蛊，卦名。本卦为异卦相叠(巽下艮上)。本卦上卦为艮为山为刚，为阳卦;巽为风为柔，为阴势。故“蛊”的卦象是“刚上柔下”，意即高山沉静，风行于山下，事可顺当。又，艮在上卦，为静;巽为下卦，为谦逊，故说“谦虚沉静”，“弘大通泰”是天下大治之象。
此计引本卦《彖》辞：“巽而止，蛊。”其意是我暗中谨慎地实行主力转移，稳住敌人，我则乘敌不惊疑之际脱离险境，就可安然躲过战乱之危。“蛊”，意为顺事。
【按语】
共友击敌，坐观其势。尚另有一敌，则须去而存势。则金蝉脱壳者，非徒走也，盖为分身之法也。故大军转动.而旌旗金鼓，俨然原阵，使敌不敢动，友不生疑，待己摧他敌而返，而友敌始知，或犹且不如。然则金蝉脱壳者，在对敌之际，而抽精锐以袭别阵也。如：诸墓亮卒于军，司马懿追焉，姜维令仪反旗鸣鼓，若向懿者，懿退，于是仪结营而去。檀道济被围，乃命军士悉甲，身自(白)服乘舆徐出外围，魏惧有伏，不敢逼，乃归。
【故事：田豫浓烟欺敌】
田豫奉魏文帝之命前去镇抚代郡的鲜卑人。当时，鲜卑人分裂出数十部互相攻伐。田豫恐鲜卑人兵合一处，便率军深入远地，征讨鲜卑人兵力最强的一支。进兵之后，因寡不敌众，田豫军不久便没有了归路，情况万分危急。
田豫在距敌不远处安营扎寨，并且命令士兵多拾柴草及牛马粪便，聚集点燃。一时间浓烟四起，直上空中。鲜卑人见田豫军烟火不绝，以为久驻该地，不以为意。但是，等鲜卑人悄悄摸到田豫的营地，发现只有柴草和牛马粪便在燃烧，大队人马已不知去向。
原来，田豫在撤退时使用了金蝉脱壳之计。他在点燃柴草和牛马粪便后便率军急走。等鲜卑人发现真实情况时，他的大军已走出几十里了。
【故事：刘少奇巧使空棺计】
1941年盛夏，担任新四军政委的刘少奇带着通讯员外出开会。这时，日本鬼子派出的特务发现了刘少奇的行踪。为此，大批日伪军倾巢出动，扬言要活捉刘少奇。
一天，刘少奇来到建阳县马庄，敲响一家农户的屋门。开门的中年汉子仔细打量了刘少奇一番，惊喜地说：“你是胡服(刘少奇的化名)同志吗?”刘少奇也认出了对方：“你是马玉甫!”原来，刘少奇在盐城工作时，曾与抗日民主政府的代表马玉甫有过一面之交。
两个人正说着，远处传来杂乱的脚步声和一阵汪汪的狗叫声。显然，日伪军进庄了。刘少奇说：“老马，咱们要尽快想个办法把我身边的文件藏好，现在庄里有没有空着的棺材?”马玉甫一时没弄明白。刘少奇继续解释说：
“是这样!把文件装进棺材里，不就安全了吗?”马玉甫受到启发连忙说：
“再把棺材封好，贴上灵柩纸，我们穿上孝衣装作发丧，肯定能脱身。”刘少奇说：“对!来个空棺计。”
于是，大家忙活起来，抬棺材的抬棺材，借孝衣的借孝衣，不久一支“送葬”队伍就伪装成了。刘少奇等穿着孝衣，把棺材抬上了船。船刚要离岸，一队日伪军追了过来，命令船靠岸检查。刘少奇从容地说：“家里死了人，有什么检查的。棺材里的人是得霍乱病死的，会传染别人的。”说完，装出一副要呕吐的样子。日伪军一听说是得霍乱病死的，连忙手捂鼻子，命令赶快开船。
就这样，刘少奇巧施“空棺计”，金蝉脱壳，迷惑敌人，平安地脱离了险境。
