太医的产生是随着专制政权的产生而产生的，《黄帝内经》中的天师岐伯精通医道，侍黄帝左右，当可算御医第一人。然而，《黄帝内经》一书为假托黄帝之作，黄帝只是个传说，故：岐伯其人的存在真实性不大。
在中国古代很多自小习医的人，都希望有朝一日能入朝为官，进入太医院成为宫中的太医。然而，要想进入太医院也不是一件易事，他们必须得经过层层选拔，亦或是经人举荐才能入宫。
如若，他们幸运的进入皇宫之中，太医院则会根据他们各自擅长的领域分别纳入“食医”、“疾医”、“瘍医”、“兽医”等类别，从此，出人头地名利双收。但是，正是这样一个长期被人追捧的“职业”，在清朝却备受“冷落”，这是为什么呢?
在清代，大部分有名气的医生都不愿入宫为官，相反，他们更愿意闲云野鹤般逍遥自在，或是，守着一家医馆悬壶济世。为什么转而到清代“太医”这个职业会遭遇到如此“滑铁卢”呢?关于这个问题，我们就得从头一一说起了。
首先，太医虽然地位尊崇，但是归根结底其所效忠服务的对象还是王权贵胄，替天下至尊诊疗治病。就这个条件而言，太医的责任实在是重中之重，关乎着一朝国祚着实马虎不得。正因为如此加上所治对象乃玉体金枝，所以，太医的压力可想而知，但凡有些许小问题都得被问责。
同样的，正是因为皇家贵胄们长期身居宫中，进出大小事宜都有人操持，自然而然就造成了身体较常人更加娇贵体弱，很多时候，患了一些小小的疾病都不易治愈，久而久之，他们反而觉得是太医们极度无能。
其次，深宫之中宛若一个云波诡谲的社会，当太医们进宫入职之时，很多时候都必须拿出重金来打点内务府的官员甚至是太监，一旦你“自恃清高”，不“同流合污”的话，便有人从中作梗，时常给你这儿安一个差错，那儿添一桩罪名，搅得你寝食难安。
所以，纵使是这些精通各类病症的太医，都会因为多方面的掣肘，被弄得难以施展拳脚。这时候，很多人会说了：“太医一旦治愈某位贵人的病症便会有诸多赏赐，平步青云则指日可待了。”其实不然，因为很多时候太医们受赏赐的金额，甚至，比不上“孝敬”官员和太监的支出，试问：如此环境之下谁愿意入朝为医?
更别谈在宫闱斗争中的残酷，政治上的风云莫测，他们勾心斗角你死我活，一不留神太医便会被卷进各方势力之中。一旦误投医药造成死伤，首当其冲被问罪的便是太医，轻则罚奉削官重责小命不保，很多人考虑至此，跑都来不及更遑论官运亨通了。所以，从前在民间就流传这样一个说法：“太医难当”，这实在并非空穴来风。
犹记得这样一些传闻，诸君细看便知太医治病何其艰难曲折。
中国历朝历代都沿用中医，很多皇帝自诩知些医道，对太医们所开的药方是指指点点，以至于，太医们碍于强权不得不遵其旨意更改药方。在清朝光绪帝时期就发生这样的事，都知道，历史上的光绪帝年幼体质瘦弱，至成年时更是疾病缠身，长时间的体内失调，多有咳嗽、失眠、耳鸣、盗汗等症状，加之，他在政治上一度失意，所以，就使得他原本就患得患失的性格更加郁郁寡欢孤僻多疑，对于太医所开的治病药方更是心存芥蒂，总以为有人要加害于他。
同时，更因为光绪稍通医道，为了早日康复，每每在处方之中加重药量，长期下来肾脏更是承受不了如此药力便加重病情。太医们对如此“不听话”的病人自是无可奈何，但是，往往这个时候，便有圣旨降罪下来，怪其医术不精，这简直是“哑巴吃黄连——有苦说不出”了。
这样的事例不在少数，我们都知道中医讲究的是“中庸”之道，为求体内五脏调和便是身康体健，但是，并非所有的名贵补药都是好的。在光绪帝重病后期，为了凸显皇家尊贵与自身的“才识”，光绪经常在自己的药方之中点名用药，如：元参、桑叶、生地、麦冬等滋阴清凉之物每每都出现在他的药方之中。不管这些药物是否对症，太医们也是必须遵旨使用的，试问：这样下来，就是再厉害的名医也会对其束手无策吧。
当时的光绪虽因为戊戌变法的失败被慈禧幽禁，但即使这样明面上他依然是皇帝，太医为其诊治时自然不敢马虎半分。但是，因为光绪早已病入膏肓，自己乱加重处方的剂量，最终，导致其身体的病情加重，已无回天之力。但是，光绪却认为：自己这样全是由于太医诊治不当造成的，于是，大发雷霆之怒，太医们也只能默默承受。在光绪死后，太医院的院使等人因未能治疗好皇帝的病情而被降罪。在这样一个封建集权制的朝代中，太医们有苦也难言。
帝王之家享用已极尽人间，所患人生苦短故又求延年益寿，历史上，服金石丹药以求长生之君王颇多。宫中人心多有隐曲供养又丰，故多有气滞血瘀、食积内热之证，故：通腑攻积亦为常法。据宫中医事档案记载：“仅同治六年的半年之内，宫中用大黄与熟军多达30斤之多。”御医用药之求实效如此，若不见效则要被问罪，所以，他们还不能以平淡之品敷衍搪塞。
常言道“看病还得遵医嘱”，在朝中有几个患者能真正做到如此呢?这还仅仅是对付这些不遵医嘱却拥有至高无上权利的人，如若再加上同僚之间的相互排挤、嫉妒、暗算、结党等一系列的黑暗丑陋之事，试问：还有哪位名医愿意入朝为官?
