要说到太平洋战争中令美军最害怕的是哪场战役，很多人会说是硫磺岛战役。其实不然，在冲绳岛战役面前硫磺岛只能算是小打小闹，请看以下一组数据。
硫磺岛战役，始于1945年2月19日，终于3月26日，历时35天。期间美军投入7万人，日军守军2万人，超过3:1。日军利用地下坑道顽强抵抗，给美军造成28686人的伤亡，被称为太平洋战争中最激烈的战役之一。有人认为是它促成了美国使用原子弹。
冲绳岛战役，从1945年4月上旬开始，直至6月中旬结束，历时82天。继中途岛、瓜岛、塞班岛、菲律宾、硫磺岛之后，冲绳岛是拱卫日本本土的最后一道屏障，抵抗异常激烈。
冲绳岛战役中，美军出动55万人，堪称超过诺曼底登陆的史上规模最大的登陆战，而日军守军只有10万人。美国以超过5倍于敌人的绝对优势兵力，经历82天才攻下冲绳岛，自身的伤亡超过8万人。
较之硫磺岛，冲绳岛战役还有以下几个特点:
一、首次使用“神风特工队”进行自杀式攻击。在冲绳岛战役中，日军首次使用了飞机撞击军舰的自杀式恐怖攻击，是为“菊水”行动，造成了美军舰队巨大的伤亡，260艘军舰沉没，368艘受损。而硫磺岛战役中军舰基本上是没受到攻击的。
二、美军指挥官阵亡。冲绳岛战役中，日军指挥官牛岛满就扬言要和美军指挥官同归于尽，果不其然，美军的指挥官巴克纳中将中弹身亡，成为二战中美军阵亡军衔最高的指挥官。
三、组织民众进行战斗。牛岛满自知兵力不足，决定将岛上居民投入战斗，他将岛上17岁到45岁的男性居民约二万五千人武装起来。另外，将中学男学生组成“铁血勤皇队”，女学生组成“姬百合队”，共计2000余人投入作战。硫磺岛上居民较少，开战前也被相对西化的指挥官栗林忠道送离战场了。
四、日军对自己的百姓展开了大屠杀。战役后期，日军感觉胜利无望，愈加疯狂，开始屠杀岛上的居民。冲绳岛战役期间平民死亡超过15万，其中大部分是被日军屠杀的。讽刺的是，冲绳岛日军指挥官牛岛满，当年就是参加南京大屠杀的主要指挥官之一，只有这样的疯子，才能对自己的百姓下如此狠手。
经此大战，美军心惊胆战，得到一个结论，如果登陆日本本土作战，美军将付出超过100万人的代价。因此，美国取消了原本登陆作战的“冠冕行动”和“奥林匹克计划”，改为使用威力巨大的原子弹来结束战争。
因此，冲绳岛才是最令美国害怕的一场战役。
