古语云：“识时务者为俊杰”，又云“良禽择木而栖”，这几句话使得很多人在时势变动的时候受不住自己的底线。就像今天要说的这位，权臣欺压皇帝，他居然为了荣华富贵而巴结权臣。
北魏孝庄帝在位时，权臣尔朱荣把持朝政大权，骄横非常，无人敢稍有异议。一次，尔朱荣提出让北方人担任黄河以南各州刺史的要求，准备以此形成掎角之势，牵制朝廷，孝庄帝没有马上答应。尔朱荣事后十分生气。
大臣元天穆进宫求见孝庄帝，说道：尔朱荣立有大功，现为国家的宰相，就算请示全部更换天下的官属，恐怕陛下也不能不听从，为什么只启奏几个人换任州官，陛下就不同意呢?
孝庄帝愤愤地斥道：朕为天子，哪有天子听任臣子摆布的道理?你处处向着尔朱荣说话，难道也想和朕作对吗?
元天穆连道不敢，他说：尔朱荣执掌大权，陛下处境不妙，不该和他公然相抗。朝中情形谁都知晓，臣担心群臣都会站在尔朱荣一边，这样矛盾公开，当对陛下不利啊。
孝庄帝教训元天穆道：尔朱荣不守臣道，欺君自大，这是要遭报应的，他会长久吗?你只见其势大，却不见其悖逆，只会走向邪路上去。你当认清形势，讨伐他的罪过，以免陪他殉葬。
元天穆心中受到震动，回到府中，对自己的家人说：皇上对尔朱荣十分不满，劝我尽早离开他，我该怎么办呢?
家人吃惊道：尔朱荣是大权在手，而皇上形同傀儡，你连这个也看不清吗?尔朱荣势大难撼，皇上的话不可当真。
元天穆心有同感，于是和尔朱荣关系更加亲密，对孝庄帝也大不敬起来。元天穆的一位好友为他担心，曾劝元天穆说：自古天子为尊，臣子当守臣道，否则只会带来祸殃。尔朱荣现在虽然势力极大，但他终是臣子，你岂能敬奉尔朱荣而轻视天子呢?尔朱荣野心勃勃，为人奸诈无比，他的得势只是一时现象，你死心塌地地追随于他，当心下场不妙啊!
元天穆笑了笑说：天子形同虚设，尔朱荣是当今枭雄，权势无人可比，我追随他才会有大好前程 你不知实情，只以常理论之，焉能无错?
元天穆决心追随尔朱荣，打猎不分严寒酷暑。他打猎时对部下要求严格，如果有一只鹿从围中逃出，就要有好几个人因此而丧命。
一次，一名士卒见野兽冲来，吓得掉头就跑，尔朱荣当场便将这名士卒杀死。元天穆事后劝尔朱荣说：为了玩乐而杀士卒，此事传出会影响大人的声誉。大人现在万众瞩目，不该授人以柄啊!
尔朱荣笑道：你的担心是多余的，连皇上都敬我许多，他人又奈我何?权力的好处就在于此，我可以任意处治他人。
元天穆见自己劝谏无效，心中有些郁闷，他对家人说：尔朱荣实是过分，可他握有权力，没有人能撼动他。我想保住自己的富贵，就要依托他这个靠山。他如何为人行事，我又何必在意呢?
尔朱荣平定了葛荣之乱，自恃功高，更加目空一切。他给孝庄帝上书，想向朝廷索取九锡。孝庄帝明知其心，却佯作不解，并没有答应他的要求。元天穆为了讨好尔朱荣，竟在旁帮衬出语道：皇上不奖功臣，分明是昏君无疑，大人蒙羞，下官也为大人感到不平。
元天穆火上浇油，尔朱荣遂生谋反之心，暗中加紧准备。后来，孝庄帝先发制人，斩杀了尔朱荣。元天穆一道被杀，不得善终。
总是有人把古人的教诲曲解歪说，在忠义这种大是大非面前，为了眼前的利益和富贵而丧失底线，最终的结局自不必说。
