金黄的东非稀树草原上，走来一队身披红色披风、手持木棍的马赛人。这是肯尼亚马赛马拉国家自然保护区外一道靓丽的风景。 无数游客不远千里来欣赏东非草原美景的同时，也被生活在这里的马赛人所吸引。作为肯尼亚最具代表性的部族之一，马赛人一直延续着游牧传统。数百年来，他们在非洲辽阔的大地上逐水草而牧，靠围猎而生，过着游牧民族的本色生活。但近年来随着自然生态和社会环境的变化，越来越多的马赛人开始穿梭在传统与现代之间。
随意走进马赛马拉保护区外的一个马赛村庄，映入眼帘的是独特的马赛人民居。枯树枝围起一个篮球场大小的小院，几座由树枝、牛粪和泥巴堆起的小屋前站着十几个村民。男人们裹着被称为“束卡”的红色披风，手持一头细一头粗、用来赶走野生动物的马赛木棍。女人们穿着色彩绚丽的“坎噶”裙装，戴着精细彩珠串成的头饰和项圈。
马赛男人的披风之所以选择红色，是为了赶走狮子等野生动物，保护他们赖以生存的牛群。牛在马赛人的传统生活中扮演着重要角色。他们不吃蔬菜，只喝牛奶、牛血，吃牛肉。每天晚上，村民们会把村子的大门用枯树枝堵严，让牛群聚集在村子中央。他们自己在窄小的泥屋里守着小牛，睡在牛皮上。
马赛人曾流传着一个古老说法：“我们右手持长矛，左手持圆棍，就不能再拿书本了。”但随着时代变迁，很多马赛人的习俗已发生了很大变化。
现在大多数马赛人的孩子都去附近的学校上学读书。在肯尼亚政府大力推进保护野生动物的过程中，马赛男子的成人礼也不再是杀死一头狮子，而是尽可能多地养牛。每养10头牛，才能娶一个妻子(马赛人实行一夫多妻制)。
与此同时，成年人也开始融入现代社会。放牧不再是他们谋生的唯一手段。一些人到附近的山上开垦土地、种植蔬菜。他们不再居住在小小的泥屋中，而是和附近居民一样生活在铁皮房里。还有一些人走出马赛村，到首都内罗毕等地去谋生。马赛村里的人越来越少。
留在马赛马拉地区的人则利用靠近自然保护区的“地利”条件，加入到旅游服务业的洪流中。保护区附近的饭店和旅游纪念品商店中，经常可以看到特点鲜明的马赛服务生。他们保持着马赛男子的身体标志：缺少一颗下门牙和长可及肩的大耳洞。记者参观的村庄还在小院里单独辟出一半的地方，摆放各家做的手工艺品，包括木雕、马赛木棍和马赛项链等。村民们都游刃有余地掌握了推销各类商品的技巧。汤姆介绍说，旅游业已是这个村庄重要的收入来源。
对于来往参观的车辆和外国人，马赛孩子已经习以为常。他们的眼中，呈现的是一个交织马赛族游牧传统和现代商业生活的世界。
肯尼亚的马赛人生活在卡贾多地区，靠近坦桑尼亚边境，以放牧为生。由于气温不断升高加之降雨越发难以预测，马赛人保持传统生活方式的难度越来越大。气候变化导致他们较以往相比更难找到牧场，很多人开始在无法放牧时种植庄稼，甚至有人完全从牧民变成农民。为了确保传统生活方式能够得以延续，他们与当地农民合作，共享所能获得的资源，同时避免相互竞争，影响彼此的生存。现在，送孩子上学成为越来越多的马赛人最关心的事情。他们希望孩子能够掌握各种技能，更好地面对这个不断变化的世界。
