1979年的对越反击战期间，我军出动了29个陆军师，在1000多公里的边境线上，展开了全面自卫反击。虽然，整场战争只持续了28天，却大量地杀伤了越军的有生力量，即打击了越军的嚣张气焰，也向世界展示了我国不可小觑的军事力量。
整个对越作战期间，我军打出了多场经典战役，其中东溪穿插战是一次非常经典的用现代化武器——坦克进行敌后穿插的战斗，因此在战后很长时期内广受关注，好评不断，并对中国军队多兵种合成进攻的理论发展也产生了一定的影响。不过，如果你仔细分析会发现，此战打得相当惊险，细想令人后怕。
穿插迂回，分割包围，集中优势兵力打歼灭战，是我军长期战斗中总结出来的经典战术。不仅在抗日战争、解放战争中发挥了重要作用，例次对外战争也屡建奇功。比如抗美援朝时38军113师强行军14小时奔袭73公里，穿插至三所里切断了美军的退路;对印反击战时的克朗节雪火突击等。
在对越自卫反击战前，我军也精心计划了一场穿插作战，不过这次解放军，不再是只依靠双腿，而是利用了现代化武器坦克。
既然用坦克打穿插肯定要选择易于坦克车通过的线路，然而越南早已经料到我军会出动坦克，因此在有大路通行的复和修筑了大量的工事，形成了纵深防御体系，并部署了重兵。为达到出其不意的效果，我军选择了一条牛车小道进行穿插。这就是从布局关出发走一条宽只有3米左右的土路，突破靠松山防御，直插东溪。
实战中以43军坦克团1营为尖刀猛打猛冲，沿途一路急进，毫不恋战，成功翻越靠松山，仅用3个小时便将坦克开到了东溪。此次突袭穿战斗，完全出乎敌人的意料。然而，当坦克1营到达东溪后，后续步兵和坦克团主力却被在靠松山一线的崎岖山路上遭到了反应过来的越军顽强阻击，不但牺牲了多位团职以上的高级指挥员，也耽误了大量时间，使得坦克1营独立防守东溪长达4个多小时之久。
坦克1营占领东溪后，却没有步兵随同作战，事实上已经形成了孤军深入，如果不是越军惊慌失措，自乱阵脚，单靠坦克1营如何能守住东溪?越军只需调集部分兵力就可对坦克1营进行合围，如果再分兵向靠松进行增兵，那我军不但损失将进一步扩大，而且极有可能导致东溪穿插的彻底失败。
当然历史不能假设，我们看到实战中，越军首先想到的是炸开班翁水库，利用水障区阻止我后续部队向东溪挺进，然后才慌忙的改变了兵力部署，不过为时已晚。东溪穿插的成功，使得我军切断了高平以西的铁路，完成了迂回任务，为前线我军主力围歼越军造成了非常有利的态势。
