在中国历史上有所记载的，第一个世袭制朝代是夏朝。传说之中，大禹治水，接着改禅让制为世袭制，夏朝建立，“家天下”从此开始。夏商经历过十四代，最终被商朝所灭，后人皆自称自己为“华夏”，就算是现在社会，中国人也经常被称为是华夏民族。问题来了，那么中国在夏朝之前还有其他朝代吗?夏朝之前的中国又是什么样子的呢?
其实在影视作品中我们也经常看见有说“上古时代”，其实“上古时代”包括“三皇五帝时代”都是对夏朝建立以前时期的叫法。上古时代一般用来表示公元前5000年前的时代，那个时代的历史记载基本没有，所以其实对那个时代的考证是没有办法的，这个时期充满了传奇色彩，充满了神话元素。
三皇五帝时代指的是公元前3000年至前21世纪。三皇指的是伏羲、女娲、神农;五帝指的是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。而大禹之后就是夏朝了。
综上所诉，其实中国在夏朝之前是有其他朝代的，只不过因为没有文字记载，不便于考证，因此很多人是不知道夏朝之前的这些朝代的。
