1312年11月13日，英格兰国王爱德华三世出生。爱德华三世是被谋杀的昏君爱德华二世的儿子，生于伯克郡温莎。
其母法兰西的伊莎贝拉与情夫第一代马奇伯爵罗杰·莫蒂默合谋废黜爱德华二世后成为英格兰的实际统治者。马奇伯爵获得大量封地(包括著名的登比封地)并在英格兰飞扬跋扈。
1327年2月父王已遭废黜后，爱德华三世由坎特伯雷大主教沃尔特·雷诺兹(此人是爱德华二世的宠臣之一)加冕为英格兰国王。实权被摄政的太后和其情夫马奇伯爵掌握。然而，爱德华三世很快聚集起实力惩罚杀死他父亲的人。1330年，爱德华三世亲政，立刻下令处死罗杰·莫蒂默(Roger Mortimer)并没收其财产(但1348年他又重新将马奇伯爵的爵位授予了罗杰·莫蒂默的孙子)。
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1348年，爱德华三世统治之下的英国遭受了有史以来最大的灾难之一——黑死病。他颁布了一些法令来强迫人们继续劳动。1353年，英格兰国会通过法案，禁止民众向教会法庭上诉及向教皇交纳什一税。大约在1348年，爱德华三世创立了嘉德骑士团。
爱德华三世在位时的另一个主要的敌对目标是苏格兰。早在1333年，爱德华三世击退过入侵英格兰的苏格兰国王罗伯特一世。1356年他又曾进入苏格兰南部。
爱德华三世是一位英明的君主，但他在晚年却变得昏庸，并受到情妇佩雷斯夫人的控制。也是在这时，被认为是异端的罗拉德派宗教改革运动盛行起来。
