春秋时期，楚国的宣太后又称芈八子，出身卑微。后来成为晋国的姬妾，并在晋景公的宠爱下生下了太子重耳。公元前636年，重耳回到楚国即位，即楚庄王。宣太后因功被封为楚国太妃，并开始执掌朝政大权。
公元前591年，楚庄王去世，由他的儿子楚共王继位。但楚共王无能，很快被权臣霍光所控制。宣太后利用这个机会，将霍光赶出朝廷，自己掌握了大权。她还立了自己的儿子公子完为太子，并通过巧妙的手段让公子完继位成为楚康王。
在宣太后的统治下，楚国逐渐强大起来。她采取了一系列政策来发展经济和军事实力，包括与齐、晋等国联盟，对抗强大的秦国。在宣太后的主导下，楚国成功地击败了秦国的进攻，成为了春秋五霸之一。
然而，宣太后的存在也给楚国带来了一些问题。她的权力过于集中，导致其他官员没有发言权。而且，她对太子完的过分溺爱，也引起了一些争议。最终，宣太后在位期间的种种作为，还是为后人留下了深刻的印象。
