但是随着时代的推进，政治制度的变迁，人口和军队的规模也不断地发生着变化。唐朝时期的军队人数，大致是以千为单位的，最多也就几万人，而到了宋朝，一支兵马都指挥使的队伍也只有一千人左右。
到了元朝，蒙古人的骑兵战术在草原上是相当有效的，但是在南方的平原上，却并不适用。因此，元朝时期的军队规模，大约也只有几万人左右，而明朝时期，因为建立了科举制度，加上开疆拓土的需要，军队的规模有所增加，但也不会超过几十万人。
因此，几十万、百万大军在历史上出现的情况，多数是夸大其词，或者是历史上的虚构。当然，也有例外，比如清朝的戊戌变法中，康有为、梁启超等人曾计划召集百万义军，反对清朝的统治，但是这一计划最终并未实施，因此也只是一个假设。
但是，随着时间的推移，战争规模越来越大，征兵难度也越来越大，同时生产力的限制也使得号令百万大军越来越困难。实际上，在宋代以后，即使皇帝动员全国之力，也难以调集几十万大军。比如，元朝时期，在元世祖忽必烈南征之时，派出的兵力也只有十万左右。
另外，即使有大量兵源，也有许多其他的限制条件。比如，饷银、粮草、马匹、兵器等物资的供应，以及军队的训练和管理等问题，都需要耗费大量的人力物力。因此，即使有大量兵源，要组织这些兵力也是非常困难的。
所以，古代号令百万大军并不是一件容易的事情。即使有一些战争中的史实表明出现过大规模军队，但这些都是极其罕见的特殊情况，更多的情况是以数万人为单位的小规模军队进行作战。
