在清朝太祖努尔哈赤的后妃中，最为著名的要数多尔衮与多铎的生母阿巴亥，虽然阿巴亥在去世后也被追封为皇后，但她并非第一个获得追尊的人。清代第一位被追封为皇后的是孝慈高皇后叶赫那拉氏，名为孟古哲哲。
1588年九月，14岁的孟古哲哲嫁给了29岁的爱新觉罗·努尔哈赤。孟古哲哲初嫁给努尔哈赤时备受宠爱。然而，后来由于政治和其他原因，建州女真族经常与叶赫部发生冲突，孟古哲哲作为叶赫部的人，自然也就失宠了，她与丈夫努尔哈赤的关系逐渐疏远。
失宠的同时，叶赫部与努尔哈赤的建州女真关系也变得越来越紧张。孟古哲哲整日郁郁寡欢，心情低落，加上她本就身体不好，病情愈发加重，常年卧床不起。
到了1603年，孟古哲哲的病情恶化，濒临死亡。她唯一的愿望就是能见一面在叶赫部的母亲。努尔哈赤看到孟古哲哲的可怜，也考虑到她即将离世的愿望，便满足了她的要求，派人去叶赫部接孟古哲哲的母亲，让她前往赫图阿拉城探望女儿。
然而，此时叶赫部和建州女真部的关系已经非常敌对，孟古哲哲的哥哥拒绝了努尔哈赤的邀请，也没有派人来看望垂危的妹妹，甚至连一封关切的信函都没有。最终，孟古哲哲没有能够见到母亲，带着遗憾和思念，同时也带着对建州女真和叶赫部斗争的伤心和无奈离世，享年仅29岁。
孟古哲哲去世后，努尔哈赤非常伤心。为了表达哀思，他宰杀了一百头牛和一百只羊，为孟古哲哲举行了盛大的祭祀仪式。此外，努尔哈赤还将孟古哲哲的遗体安放在自己居住的房间内，直到三年后才下葬。努尔哈赤三年后，他建立了后金，最终将孟古哲哲的遗体迁移到沈阳，并与自己合葬在福陵。孟古哲哲的牌位也供奉在太庙中，供后代宗族祭祀。这些安排都是儿子皇太极为了母亲孟古哲哲所做的。
尽管孟古哲哲的生命较为短暂，但与努尔哈赤的大福晋衮代以及后来备受宠爱的大福晋阿巴亥相比，孟古哲哲的结局可以说是幸福美满的。
