曹操执政时期，其麾下之所以人才济济，主要源于曹操用人唯才是举的原则，不重出身、不重德行。同时，曹操重用宗室，以荀彧、程昱、贾诩等为智囊，以曹氏、夏侯氏宗族和五子良将等为武将的辅政班底。
但是，到了曹丕执政时期，朝廷势力格局却开始被打破。曹丕对于宗室的限制非常严厉，大肆削夺藩王权力，命令他们无事不得进入京师洛阳，这导致曹氏宗族不仅失去了权势，就连行动都受到限制。曹丕的一系列政策使得宗亲势力日渐单薄，对于朝廷的影响力日渐降低，这不仅给了司马氏壮大权力的机会，且使得宗室失去了对抗权臣的能力。
另一个重要原因是九品中正制带来的影响。曹操虽然麾下不乏荀彧、荀攸等士族人才，但同样提拔了大量寒门入仕，而士族对其的不支持，同样是曹操始终未能完成篡位称帝的一个重要原因。但当曹操去世，曹丕即位之后，为了顺利完成篡汉称帝，曹丕开始推行“九品中正制”，成功缓和了曹氏与士族的关系，取得了士族对自己的支持，从而为称帝奠定了基础。然而，这也导致魏国的统治实权开始逐渐被士族所垄断。
九品中正制下，不仅导致曹魏朝廷内部人才质量迅速下降，同时也为司马懿之后，司马昭、司马师等司马氏逐渐掌握朝中大权，提供了便利。由于曹丕对宗室外戚的严格限制，再加上大力推行“九品中正制”，导致曹丕以后曹魏朝廷势力发生了根本性的变化，为司马氏的全面崛起提供了便利。
