武则天为了争取皇后之位，不惜杀害自己的女儿。自从被李治接回宫中封为昭仪之后，她就陷入了与王皇后和萧淑妃之间的争斗中。为了栽赃王皇后，武则天竟然亲手杀害了自己刚出生不久的女儿，这种行为可谓是极其残忍。然而，她借此机会摧毁了对手，最终登上了皇后的宝座。
武则天为了争夺权力，毫不顾及亲子之情。作为皇后，她经常参与朝政，并最终被尊称为天后，掌握了大权。她的长子李弘早逝，次子李贤因谋反罪被废为庶人，流放巴州，并最终自杀。三子李显继位后因不慎失言被废，流放外地长达14年，并曾一度想要自杀，但被妻子韦氏劝止。四子李旦继位后，所有的政事都由武则天决断，李旦在母亲面前只是一个谨小慎微、非常恭敬的傀儡。
武则天为了登上皇位，大开杀戒，铲除异己。她开启了告密之门，任何人都可以进行告密。她雇佣了一大批酷吏，如索元礼、周兴、来俊臣等，采用屈打成招、制造冤案等手段。每次大臣们上朝之前，都要与家人道别，整天都心惊胆战。她先后杀害了安南王李颖、琅邪王李冲、越王李贞，迫使韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐公主等人自杀，同时连同其亲信同党数百家也被残忍屠杀。
