汪应铨，康熙五十七年的状元，当时已经是四十多岁的男人。他已经娶了妻子并且有了子女，他们都住在江苏老家。据史料记载，汪应铨的脸上有许多麻点，而且身材高大而胖，长相并不好看。
尽管他相貌平凡，却因其卓越的才华被康熙钦定为状元，成为那个时代最受人尊敬的人物之一。这正好说明了外表并不是衡量一个人价值的唯一标准。汪应铨的成功向我们展示了，真正的内在品质和才能才是塑造一个人真正价值的重要因素。
当汪应铨的名声传遍京城时，出身富裕的陆小姐听闻汪应铨的才学，深受话本中才子佳人的影响，表示愿意为汪应铨的妾室。汪应铨欣然接受，并举办了一场盛大的仪式，迎娶了陆小姐。
在洞房花烛夜，陆小姐首次见到汪应铨，却感到十分失望。汪应铨身材高大且略显肥胖，面上布满麻点，让人觉得相貌平平。更让陆小姐惊讶的是，汪应铨在酩酊大醉后，满屋乱吐，举止十分不雅，让她对这个丈夫感到深深的失望和打击。于是在夜深人静的时候，她选择了自杀。
这件事在京城引起了轰动，但是并没有影响到康熙对汪应铨的赏识。他先后担任翰林院修撰和入值南书房，职位高升，一直备受康熙的信任和青睐。但汪应铨因为过于锋芒毕露，无意中得罪了当朝权贵而不自知，遭到弹劾后辞职，之后便归隐家乡，从事著述和讲学。
