宋世杰为人敢言，但在官场中却是四处碰壁，仅在刑部内担任一名小官。他在官场中虽遭排挤，但才学却深受当时的大贪官和珅赏识，于是和珅把他提拔为户部云南司主事，接着又升为户部主事、刑部主事，后又再升为刑部员外郎。但宋世杰为人正直，在官场中依然不掩其锋芒，频频抨击和珅的所作所为。及至和珅被嘉庆皇帝赐死之后，宋世杰更被御史舒通弹劾，说他“不职”，因而被降职为广东南澳厅同知。不过，他后来凭借着自己的才学，最终得以洗脱罪责，终能重返京城。
宋世杰在京城之中，虽然生活无忧，但他却并不甘心于平淡的生活。于是，他决定要摆地摊谋生。关于宋世杰摆地摊的故事，有一个非常著名的传说。相传，有一天晚上，宋世杰在东华门外摆摊时，遇到了一位官员。这位官员看到宋世杰的摊位上摆满了各种珍贵的古玩和文物，便走上前去问价。宋世杰见这位官员对文物颇有兴趣，便拿起一件文物，故意提高声音说：“这是一件稀世珍宝，只有皇宫内务府才能买得起。”
那位官员听到后，感到非常好奇，便问：“内务府怎么会买这个东西？”宋世杰回答说：“因为内务府的官员们需要借此来掩盖他们的贪污行为。”这位官员听到后大为震惊，便匆匆离去。
这个故事虽然流传甚广，但它的真实性却无从考证。不过，宋世杰确实曾经在北京城中摆过地摊，而且他的地摊也很受欢迎。据记载，他的地摊上摆满了各种珍贵的文物和古玩，而他本人也因此而被称为“古玩专家”。
宋世杰摆地摊的行为引起了人们的关注和讨论。有人认为他是一个不折不扣的穷书生，也有人认为他是一个聪明机智的人。不过，更多的人则认为他是一个有着深厚文化底蕴的人。他对于文物的了解和鉴定能力，让很多人都非常佩服。因此，他的地摊也成为了当时北京城中一处非常有名的地方。
不过，宋世杰摆地摊的行为并没有持续太久。很快，他就因为自己的才华和声望而被朝廷重新起用。他先后担任过翰林院侍讲、侍读等职务，后来又升为大理寺卿。他的才华得到了皇帝的赏识，他也因此而得以重返官场。
尽管宋世杰后来并没有再提起自己曾经摆地摊的经历，但这段经历却成为了他一生中的一段传奇故事。人们时常会想起这位曾经在北京城中摆地摊的官员，感叹他的才华和人生经历。
