自行车，这个如今已经普及至每个家庭的交通工具，在清末时期却是稀罕的舶来品。它的历史可以追溯到19世纪初的欧洲，当时的自行车被称为"跑步机"，是人们休闲娱乐的工具。然而，随着科技的发展和工业革命的推动，自行车的功能逐渐发生了变化，从最初的娱乐工具转变为了实用的交通工具。
自行车在清朝末年传入中国，当时的中国人对这个新奇的交通工具充满了好奇和惊讶。由于自行车的制造工艺复杂，价格昂贵，因此在当时，自行车成为了一种奢侈品，只有少数富人才能拥有。据历史记载，清朝末年的北京城里，只有一些富商大贾和外国人家中才有自行车。
然而，随着自行车的普及和制造工艺的改进，自行车的价格逐渐降低，越来越多的中国人开始拥有自己的自行车。到了上世纪，自行车已经成为了中国人出行的主要工具之一。无论是上班族、学生还是家庭主妇，几乎每个人都有一辆自行车。自行车不仅改变了人们的出行方式，也在一定程度上推动了中国的工业化进程。
自行车的发展历程，从一个侧面反映了中国社会的变迁和发展。从清末的奢侈品到上世纪的普及品，自行车的历史就像是一部中国近代史的缩影。而现在，虽然汽车、电动车等新型交通工具已经取代了自行车的地位，但是自行车依然在我们的生活中占有一席之地，它的存在不仅仅是一种交通工具，更是一种文化的象征。
