古装电视剧或电影常见刀剑对决，在古代打仗战斗多以冷兵器为主，所以当时的勇士都四处奔走寻找宝剑;而每把宝剑几乎都有一传闻，就是要成就一把厉害的剑，得用「活人献祭」，对现代人来说听起来荒谬，但背后真相居然有科学根据。
歷史上春秋战国有一位着名铸剑师父欧冶子，他的女婿干将也是铸剑师父，早把女儿莫邪许配给他，后来他们被吴王重金请去铸宝剑，欧冶子把立功的机会给女婿;岂料过了一段时间，儘管用再好的材料都烧不成型，一无进展下，默协担心吴王会怪罪干将，想到曾听闻活人献祭宝鑑说法，于是牺牲自己。没想到在莫邪跳火献祭后，宝剑真的顺利制成。
这起神秘传说也被广传，而也有许多类似故事，因此古人更相信活人献祭宝剑，剑才会有灵气这个说法。不过，其实活人献祭是有科学根据的，后来有专家发现，古代烧火燃料是木炭，木炭最高温仅1200度，但铁矿要炼化成铁水需1500度高温;因此人体脂肪投入火里，在一定时间内能提高温度，将铁熔化开。
专家也认为，古人觉得活人献祭后的宝剑不会生锈是因为有灵气，但事实是人体血液中的碳和铁一起加温，达到一定温度产生化学反应，便成不锈钢。
