现代，汽车有里程表记录公里数。
其实，早在一千八百多年前的汉朝，智慧的先民就发明了计算里程的计量工具。
叫做“记里鼓车”，也称作记道车、大章车、记里车、司里车。
汉高祖刘邦的四弟楚王刘交的后裔——刘歆撰写的《西京杂记》记载：
“汉朝舆驾祠甘泉汾阴，备千乘万骑，太仆执辔，大将军陪乘，名为大驾。司马车驾四，中道。辟恶车驾四，中道。记道车驾四，中道。”
由此可见，最迟在西汉时期，记道车就出现了。
汉代科学家张衡在记道车的基础上，利用齿轮咬合原理，研制了记里鼓车。
《古今注》记载：“记里车，车为二层，皆有木人，行一里下层击鼓，行十里上层击镯(古代一种小钟)。”
这种车分上下两层，上一层设有一口钟，下一层设有一面鼓，车上有个头戴峨冠、身穿袍服的木头人，车子行走十里，木人就会击鼓一次，击鼓十次，就会敲钟一次，以此计算行走的路程。
到了三国时期，曹魏的机械大师马钧，在前人的基础上，对记里鼓车加以改进，制造了记里鼓车、指南车，同时还改良了织布的绫机，研制龙骨水车，利用水力驱动木偶舞蹈等。
东晋义熙十三年(公元417年)八月，刘裕击败秦军，缴获了记里鼓车、指南车等大量战利品，运回建康城(今属江苏南京)。
《晋书》介绍说：“记里鼓车，驾四。形制如司南。其中有木人执槌向鼓，行一里则打一槌。”
此时的记里鼓车改进为每行走一里，就击鼓一次。
宋朝时期，机械大师卢道隆对记里鼓车再次加以改进。
天圣五年(1027年)，卢道隆制造了升级版的记里鼓车。
大观元年(1107年)，吴德仁再次改版记里鼓车，“凡用大小轮八，合二百八十五齿，递相钩锁，犬牙相制，周而复始。”
减少了击钟的齿轮，使车子行走一里，木人同时击鼓敲钟。
新版的记里鼓车外形更加美观，工艺水平远超汉朝时期。
《宋史》记载：“记里鼓车一名大章车。赤质，四面画花鸟，重台匀栏镂拱。行一里则上层木人击鼓，十里则次层木人击镯。一辕，凤首，驾四马。驾士旧十八人。太宗雍熙四年(987年)增为三十人。”
令人惋惜的是，记里鼓车之后多用于皇帝出行时的一种仪仗，原本计算里程的功能反而被逐渐弱化。
到了元朝时期，记里鼓车的制造技术彻底失传。
记里鼓车从此消失在人们的视野中。
先人的智慧总是令我们匪夷所思!
后人的传承也总是令我们喟然长叹!
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