在距今六千年左右的新石器时代中期，我国古代先民便已发明瓦用于覆盖茅草屋顶来防雨。最初仅有脊瓦一种类型，用于压覆屋脊茅草以防止被风吹散，后来逐渐发展出筒、板瓦用于覆盖屋面。
随着时代发展，到秦汉时期各种类型瓦建材均已出现，并随之出现一些特殊形制瓦建材，这类瓦建材拥有不同的功能，其中一些流传至今仍在使用，也有一些仅仅是昙花一现，即在某一时期闪现而后便消失在历史的长河之中。
西汉时期曾出现一种带钉瓦就属于这类昙花一现的特殊形制瓦建材，这种瓦建材造型怪异、存世量稀少且流行时间短暂。
带钉瓦的发现与功能
迄今为止考古工作中在两处遗址发现过带钉瓦，一是在陕西省西安汉长安城武库遗址、二是广东省广州南越国宫署遗址。从外观来看这种瓦建材形式起源应追溯到自然界中带钉动物刺和带刺植物，动植物中带有的刺是经过自然演化形成的，都是利用钉刺扎来进行防御，避免天敌的伤害。
而瓦体表面布满钉显然也具有刺扎功能，瓦钉一般呈三棱锥状，高度约3厘米，结合出土地点“武库”和“宫署”遗址的性质来分析。武库是汉高祖七年(即公元前200年)修建的，吕雉改库名曰灵金藏。惠帝即位，以此库藏禁兵器，名日灵金内府，该建筑是国家武器统一存放的军械库;南越国宫署是南越王居住、办公的重要行政中枢建筑。由此可以初步推断这种带钉瓦主要是防止有人在屋顶攀爬，具有防盗和保障屋主人安全的作用，不是为装饰而进行的创造。
具体到每一块带钉瓦来分析，汉长安城武库出土的带钉瓦为脊瓦，是在脊瓦基础上二次加工而来，脊瓦用于覆盖屋脊，西汉武库建筑体量巨大，屋脊平缓可以站立多人故此存在从顶部破坏屋顶入室盗窃的安全隐患。若使用这种带钉脊瓦覆盖屋脊便可以有效防止偷盗者在屋脊站立，从而有效避免被盗风险、排除安全隐患。
南越国宫署出土带钉瓦则是筒瓦和板瓦两种类型，带钉筒瓦从瓦头粘连瓦当的情况来看应该铺置于屋檐部位，瓦当用于保护椽子而瓦体上的钉则有效防止偷盗者进行攀附，所以这种带钉筒瓦具有双重功能。带钉板瓦是在板瓦的瓦体上粘连钉状物，秦汉时期高等级建筑均用筒、板瓦连接扣合铺置，所以带钉板瓦与带钉筒瓦也一定是配合使用，二者的均用来防止盗贼攀附或在屋面行走，作用是基本相同的。
图片均摘自《老广新游之神游南越国》
带钉瓦制造工艺起源
从两块带钉瓦的瓦体、钉状物粘连部分来看，两块瓦都是先制造出瓦本体并独立制作钉状附属物，然后将二者粘连，粘好后入窑烧制而成，这与周秦时期粘连制瓦工艺一脉相承。粘连制瓦工艺源于东周时期带当筒瓦的制造，东周时期并未出现带当筒瓦模具，瓦建材制造使用手工泥条层层盘筑来制造，故此需要先制造出筒瓦本体与瓦当然后将二者粘连。
从这些遗物来看秦汉时期瓦建材粘连工艺十分高超，很多遗址中出土的带当筒瓦粘连部分至今仍牢不可破，这与带钉瓦的情况相同——瓦体与钉粘连十分紧密，牢固的瓦钉不易掉落，使盗贼不可能通过先破坏钉状物后再登上屋顶。
带钉瓦地域文化起源
这两个带钉瓦当在长安与南越国同时起源。首先，这两个带钉瓦出土的地点一个在西安、一个在广州，两地相距1600余公里且中间地区并未发现任何类似文物出现，在器物类型之间不存传播性;其次，两个瓦类型也不一样，汉长安城武库出土的为脊瓦、而南越王宫署遗址出土的为筒瓦;再次，南越国宫署是南越国的行政中心，这一时期南越国独立于汉国之外，与西汉政府为藩属关系而不受西汉中央政府直接统治，南越国与中原地域相互交流较少，文化差异巨大。
最后，秦末(公元前207年)南海郡尉赵佗乘秦亡之际，封关、绝道，三年后，兼并岭南的桂林郡、象郡于公元前204年正式建立南越国，所以秦末汉初南越国并未受到中原战乱影响，经济文化繁荣发展，到汉初国力甚至比肩于齐、楚、吴等实力雄厚的诸侯王国。
从南越国宫署遗址出土建筑构件来看，质量上乘且与中原风格迥异的砖瓦层出不穷，如带釉砖瓦、浮雕式熊首砖、带隼砖等创新砖瓦建材制造工艺甚至远超中原地区，表明带钉瓦当为南越国工匠独立发明的。由此可见这些形态相似、功能相同的防盗屋瓦是在两个地区同时出现的，它们二者之间不存在承袭关系。
带钉瓦的消失与演变
带钉瓦建材仅在西汉时期有所发现，后来便消失在历史长河之中，主要是因屋顶形式变化。秦汉建筑整体风格古拙粗犷、简约大气，屋面形制虽有单坡、两坡悬山、攒尖、囤顶和四阿顶等多种，但屋脊和檐口均为直线，总体上坡度平缓，在屋面行走并非难事，再加上汉代屋面覆盖瓦之间连接松散而简单，大风甚至可以吹落屋瓦，《汉书·平帝纪》载：“冬，大风吹长安东门屋瓦且尽。”
“瓦合之众”、“土崩瓦解”的成语即源于西汉时期，盗贼可以轻松破坏屋面覆瓦进入屋内，所以存在盗贼破坏屋顶进入室内盗窃的安全隐患。
而汉代以后随建筑技术发展和审美观变化，屋顶形式愈加复杂、坡度陡峭，到隋唐时期建筑屋面曲线优美，呈现出“飞檐”的状态，与斗拱配合使屋顶在视觉上显得轻盈华丽，这便是后世俗称的“飞檐斗拱”，陡坡屋顶成为流行趋势，这使屋面行走十分困难。再加上屋顶搭建技术有所发展，屋顶人字架构下的檩条、椽子横纵交错，盗贼很难从屋面顶部垂直穿过到达室内，所以后世盗窃通道转向天窗，屋面覆瓦防盗方式遂逐渐消失。
带钉筒瓦虽然消失但其影响却并没有消失，这种粘连烧制工艺继续发展为后世屋檐装饰性瓦建材出现奠定了基础，如五代时期南唐宫殿出现了一种“反式”檐口装饰筒瓦，筒瓦末端的兽首竖立于筒瓦顶端而不是下垂的状态，如立体式虎头、羊首瓦当，造型抽象形态优美，与带钉筒瓦有异曲同工之妙。
此外，用钉刺防盗的方式也并未随着带钉瓦的消失而消亡，后世官式建筑常用围墙、院墙围合成为定制，盗贼必须先翻越墙体进入院内，然后再通过天窗、侧门进入室内盗窃，故此只有首先保障院墙安全才能保障院内建筑物安全。这样院墙便成为另一个需要安装防盗设施的重点部位，钉刺这种防盗方式逐渐出现在墙头，古代常使用碎瓦与瓷片竖插在墙头以防止攀爬，时至今日一些民居墙头插玻璃片、建筑墙头挂铁丝网仍然是防盗的常见手段。
秦汉时期各种类型瓦建材均已出现，并随之出现一些特殊形制瓦建材，西汉时期曾出现一种带钉筒瓦就属于“昙花一现”的特殊形制瓦建材。迄今为止考古工作中在两处遗址发现过带钉瓦，一是在陕西省西安汉长安城武库遗址、二是广东省广州南越国宫署遗址。
这种带钉瓦主要是防止有人在屋顶攀爬，具有防盗和保障屋主人安全的作用，不是为装饰而进行的创造。带钉瓦的粘连制瓦工艺与周秦时期粘连制作带瓦当筒瓦工艺一脉相承，从发现地点、国家关系、烧造技术水平综合分析，这些形态相似、功能相同的防盗屋瓦是在两个地区同时出现的，它们二者之间不存在承袭关系。
带钉瓦建材仅在西汉时期有所发现，后来便消失在历史长河之中，主要是因屋顶形式变化。但为后世屋檐装饰性瓦建材出现奠定了基础，后来演变成墙头插玻璃片、挂铁丝网等防盗方式。
