曹操为何不杀司马懿，个人以为原因有以下几个：
1、曹操是惜才之人，他看中司马懿的才能、谋略;曹老板如此精明的一个人，站在自身利益的角度上，杀了这个人损失太大。况且他虽占据了北方，但还有刘备、孙权。他并没有实现自己一统的大志向，这个重担就得交给自己的后代完成，这个人留着与他有用。
2、他对自己和子孙有信心：他善于把控人才，始终打压着司马懿，在他手里根本没机会让司马懿接管兵权，他虽有些志向，但年纪已经大了且只是曹丕手底下的一个幕僚，对曹丕是造成不了威胁的，曹操认为自己的子孙完全有能力压制住司马懿。
3、司马懿善于隐忍和伪装自己，处事及其谨慎，司马懿数次推辞曹操的征辟，最后曹操只能强行命令他出仕。司马懿虽然有惊世才能，也不敢在曹操的眼皮底下作妖。只能曹操让他做什么，他就做什么。曹操即使想杀他，也找不到理由。
曹丕在位时，完全能力压制司马懿，虽重用他，但其军权他说收回就收回，司马懿也不敢有所怨言，甚至还要想方设法，明哲保身。奈何曹丕早死，后世子孙实力太弱，一代枭雄曹操的基业终归落入他人之手。
