李信是秦始皇时期的将领，在众多将军中应该算是最年轻的一个了。他得到秦始皇信任的一场战争是灭燕之战，他曾带着几千士兵把燕太子丹追击到衍水，最后打败燕军后成功地捉住了太子丹。
因为燕太子丹曾经派荆轲行刺过秦始皇，所以但凡能够斩下他人头的，都会得到秦始皇的青睐与重用。这个机会被李信得到了，因此他自然就平步青云了。
一天，秦始皇问李信：“我打算攻取楚国，将军估算一下，需调用多少军士才够?”李信年轻气盛，回答道：“最多不过二十万人。”
秦始皇转过头来又问王翦同样的问题，王翦回答说：“非得六十万人不可。”秦始皇就笑着说：“王将军老喽!多么胆怯呀!李将军真是果断勇敢，他的话是对的。”
可惜的是，秦始皇错信了李信，结果导致秦国在楚国战场上大败。不过这时候秦始皇并没有预料到这些，而是直接把二十万秦兵交给了李信和蒙恬，让他们率兵向南进发攻打楚国。结果在开始的时候，李信还是不断胜利的，楚国的平与和鄢郢两座城邑都被攻了下来。不过接下来在和蒙恬分兵后，李信的胜利就此止步。
李信屡战屡胜，在深入楚国境内的过程中并没有发现，他的背后已经被楚军追踪了。楚军为了能够剿灭李信这支秦军部队，连续三天三夜没有停息。等到李信安营扎寨，准备进攻下一个城邑的时候，这支楚军部队与城内守军里应外合，直接把李信给包围了。
李信在仓惶之中组织反击，但是由于对不了解战场形势，很难形成有效的反击，只能勉强应对。最终，秦军被楚军攻破两个军营，杀死七个都尉，秦军大败而逃。
这一战李信虽然保住了性命，但是回国后仕途就受到了影响。从历史记录中可以知道，秦国以后的战争李信已经不再是主将了，并在秦国统一六国后，李信的名字就彻底不见了，秦国的将军只有蒙恬而已。
李信的失败虽然是因为被偷袭的原因，但是还是和兵力问题有些很大的关系的。如果秦国可以多派些军队出征，让多一些秦兵作为斥候游弋在秦军前后，那么楚军偷袭还能成功吗?所以，李信还是太年轻了，做事太不够沉稳了。
