宫司，是日本靖国神社最高负责人的职位称呼。今年1月7日下午2点多，日本靖国神社最高负责人南部利昭宫司因缺血性心衰，在东京的一家医院去世。如果按照中国的习俗说起来，南部利昭正值“七十三”岁这个人生之“坎”，他没有能够迈过去。但是，现在更让人出乎意料的是，南部利昭宫司去世之后，新的宫司还没有推选出来，日本靖国神社已经处于“百日无主”的状态。
翻翻历史记载就可以看到，在过去9名靖国神社宫司中，死在任上的宫司是第一代宫司青山清、第五代宫司筑波藤麿，还有就是第九代宫司南部利昭了。可是，青山宫司死后11天，靖国神社就有了新的宫司；筑波宫司死后103天，靖国神社也推出了新的宫司。现在，南部宫司死后逾“百日无主”，可以说是创造了靖国神社最高负责人缺席时间的历史最新纪录。
战前，靖国神社的人事是由内务省负责的，靖国神社的祭事是由军部负责的。战后，靖国神社转身成为独立的宗教法人，像南部利昭这样没有神职经验的人也有了成为宫司的可能。
如今，日本靖国神社人事的最后确定要由“崇敬者总代会”来确定。这个团体现在由原日本最高法院院长、原厚生劳动省事务次官、皇史研究专家、靖国拥护派的学者、经济界代表、陆军士官学校的校友等组成。但是，毕竟时代不同了，“崇敬者总代会”无法包揽靖国神社的所有人事，一般是要靖国神社先期推举人选，然后再由该会来确定。据崇敬总代会不愿透露姓名的人士介绍，靖国神社内部已经多次讨论这个空缺问题，但是新的宫司还是没有确定下来，他们准备先成立一个“宫司推荐委员会”，然后将人选送到崇敬者总代会来审议。每年的4月21日到23日，是日本靖国神社举办年度最重要的活动——春祭例大祭的期间。今年，靖国神社内部的三井胜生作为代理宫司主持了这项活动的仪式，这让许多“守旧”的日本人摇头不已。今年，还是靖国神社的前身东京招魂社成立140周年的日子。按照计划安排，6月29日，靖国神社要举办“御创立纪念日祭”活动。有消息说，即使到了那个时候，靖国神社新的宫司也还是推举不出来。
那么，现在作为代理宫司的三井胜生是否会出任新的宫司呢？据说，靖国神社为此向一些日本以旧皇族和旧华族为中心的人物多次打探，但最后都没有得到应允。现在，担任日本霞会馆理事长的北白川道九和日本天皇的姐姐池田厚子被认为是合适的人选。但是，因为两人分别在伊势神宫担任着大宫司和祭主，按照神社的有关规定，这两个人都不可能成为靖国神社的新宫司了，除非出现例外的情况。
有人认为，伴随着一些日本领导人参拜存有战犯牌位的靖国神社，靖国神社已经成为日本与亚洲邻国关系中的一个敏感元素。即使是在日本国内，伴随着右翼势力的煽动，社会风潮的转变，靖国神社在日本国民心中也是一个时刻关注的独特景观。现在，靖国神社宫司超过百日不在的现象，绝对不是一个简单的人事问题，而是一个政治问题。
不久前，日本首相麻生太郎派人到靖国神社奉献贡品，再次引起日本邻国的抗议。据说，这也促使麻生太郎再次考虑他担任日本内阁总务大臣时提出的设想：把靖国神社内的14名A级战犯牌位转移出去“分祀”。如今，日本遗族会会长、国会议员古贺诚也主张将A级战犯的牌位分祀出去。但是，靖国神社前宫司南部利昭曾经是一个敢于和官府“叫板”、坚决反对“分祀”的人物。那么，新的宫司如何呢？
看来，这就是日本靖国神社新的宫司难以出现的重要原因之一。为了日本与亚洲邻国的关系，更是为了日本自身的国际利益，靖国神社面临着改革，人事就是其需要改革的重要内容之一。
