六十年代中期的日本，是一个动荡的世界，日本会不会亡国这种事儿经常被热烈讨论，有邪教在到处宣传世界末日，有人大声疾呼新一代女大学生将是亡国之源。虽然女大学生亡国论是大约只有日本人琢磨出来的奇思怪想，但世界末日将要来临一类的论调不过是直到今天仍被不断重复的老生常谈。然而，这一次美国大使遇刺，在日本人所产生的冲击真的是有一种国家将亡的恐惧，因为美国大使在日本的地位比钦差大臣只高不低。
一个美国大使，能叫钦差大臣吗?
关键是战后时代美国驻日本大使，可不是普通的大使，他继承的职责，原来是另一个职务的人来负责，那是叫作“日本总督”的。
战后美军长期进驻日本，至今都没有走，那位日本总督麦克阿瑟想见天皇，天皇都得乖乖跑到老麦的办公室去，这才不过十几年的事儿。1964年的日本固然没有了总督，但以美国对日本的影响而言，日本的政令皆受制于美国。此时，在美国压制下，日本政府被迫排除本国反对派的抗议，与美国签署了新安保条约。在新安保条约的制约下，作为半个太上皇的美国大使，日本的首相见面的时候恐怕都会心肝发颤。
好在，美国当时的总统肯尼迪是个开通的人，看到日本为安保条约连首相岸信介都身负重伤，几乎打起内战来，专门派了一位温和派的人士来担任大使，就是这位赖肖尔先生。
埃德温·赖肖尔(EdwinOldfatherReischauer)，1910年10月15日出生于日本东京，其父是长老会传教士。赖肖尔16岁之前一直在日本生活，熟悉日本文化，是美国公认的日本问题专家。1961年应美国总统肯尼迪之邀，出任美国驻日本大使，任内对日本持相当友好的态度，在他的努力下，日美关系出现了战后最好的蜜月期。
顺便说一句，赖肖尔也与中国有不解之缘，曾师承著名汉学家叶理绥。1937年，他的哥哥在上海死于中日空战，他自己曾在燕京大学学习，后在哈佛大学担任该校燕京研究所所长，晚年力主改善美国与中华人民共和国的关系，并于1968年2月12日将他受命制订的《对华政策备忘录》(又称《赖肖尔备忘录》)上交美国总统林登·约翰逊，成为美国对华政策的重要参考文献。
由于赖肖尔生在日本，又娶了日本明治时期的首相松方正义的孙女，日本人对他普遍印象甚佳。考虑到日美当时的特殊关系，能有这样一位双方都信赖的大使，实在是让两国政治家都松口气的事情。
但是这样一位老兄，居然在天皇家门口遇刺，日本的政界顿时一片混乱。
这位大使遇刺的经过颇为诡异。
那天，赖肖尔大使有个会议要参加，在他归来准备下车进入大使馆的时候，突然在门口遇刺。一名打扮得像个修理工的年轻人本来躲在门廊的阴影下，突然绕过警卫，冲向赖肖尔博士，用一口十六公分长的尖刀向其猛刺，正中博士的右大腿上部，顿时血流如注。此后报道行刺的年轻人当即被使馆秘书和海军陆战队卫兵抓获。一名秘书匆忙解下自己的领带缠在博士的大腿上止血，并匆匆将其送进附近最好的虎门共济医院抢救。经过检查，赖肖尔大使腿部的伤口宽2.8厘米，深10厘米，因为刺伤了大动脉，出血量达到3，000毫升，抢救中不得不紧急对博士进行输血。由该医院和横须贺美军总院的医生共同进行的手术进行了四个小时。
实际上根据现在披露的情况，当时事情还要糟糕，那个刺客不但一刀放倒了赖肖尔博士，而且随即打翻了前来营救的赖肖尔的司机，持刀挟持了两名使馆工作人员(两名?!)冲出使馆，卫兵并没有敢阻拦，大家只来得及对博士进行营救。
那刺客呢?只见此人走出使馆后扔掉人质，一扭身冲进了附近的赤坂警署派出所，干净利落地自首了。
尽管遭到突然袭击，博士依然比较镇静，并在送往手术室途中抢救时，努力对妻子作出OK的手势。而且，美方作出了将嫌疑人交给日方处理的决定，以示尊重日本的主权。
且不说抢救情况，这位大师的遇刺，令日本各界十分不解。
赖肖尔是个活跃宽宏的人，他在日本担任大使期间，与左派，右翼，劳工等各阶层的日本人都有交往，而且多半成为朋友，几乎没有仇人可言。究竟是什么人居然敢谋杀这位钦差大臣呢?日本朝野各界一面紧张地等待，一面又有些期待，都希望是自己的政敌犯了愚蠢的错误。
刺客招了吗?
没费劲儿，当时就招了。
那到底是谁干的呢?
美国大使遇刺，日本各界一片惊惶，深怕惹恼了美国太君引发个血洗东京啥的。这谁干的好事儿啊?几乎所有人都抻长了脖子盯着警察们审问刺客的结果。
审问结果很快就出来了，却令人啼笑皆非。
实际上，还没有审问，有些聪明的警官们已经猜出是怎么回事儿了。有位赤坂警署的警官向记者描述审问这名刺客的情景--
这名凶手两眼发直，口中咆哮不已，声称自己眼睛不好，找不到工作，这都是美国人的责任!
眼睛不好还刺了一个，放倒一个，挟持俩，您要是视力好还不得当奥特曼阿?
当时，美国的确在日本鼓励进行近视眼校正，但这位所说的话，实在让警察们理不清逻辑。
经查，行刺的凶手来自日本沼津市，年仅19岁，是一名精神分裂症患者(通过病历发现，此人从高中时代就经医生诊断为精神病，可以肯定不是案发后被精神病的)，几次让他交代行刺动机都语无伦次，逻辑混乱，美日双方的专家经过严格审查，认定此人案发当时处于精神不健全状态，故此最终决定对其免予起诉。
查证为精神病患者犯罪，日本举国上下松了一口气(也或许有唯恐天下不乱者叹口气，暗恨怎么不是自己的竞争对手出了昏招)。客观上说，此案发生，还对美日两国都有些积极的意义。
比如，此人交代作案前曾两次溜入美国大使馆，仔细确定作案流程和手法并曾试图放火，其过程如入无人之境。事后发现使馆警卫有枪无弹，面对持刀歹徒无还手之力。故此，美国在世界各地的使馆安全工作受到质疑，并据此得到改进。考虑到六十年代世界各地美国使馆经常遭到形形色色的攻击，这一改进避免了多少美国人被炸死，捅死，那啥死，功绩是无法计算的。
而日本方面，3月25日《朝日新闻》天声人语栏目发表文章，大声疾呼--
“春天，是精神病患者和变态者激增的时候，每年都让社会危机四伏，这一次赖肖尔大使被刺，又是精神病患者干的，让这些危险的人在社会上自由流动，会成为大问题。刑法上对精神病患者不应该有所照顾。”
第二天，《朝日新闻》再次发表社论，称“对精神病患者要早发现，早送院，日本的精神病院病床不足，只有整体患者的11%，美国则在50%以上”。这个社论引发了巨大社会影响，日本为此修订了《精神卫生法》要求对精神病患者加强管理，精神病院在日本各地如同雨后春笋般建立起来，激动的日本人在全国大抓疯子，某人因为想事两眼发直就被拉进精神病院的事例也不在少数，一时连日本色情场所的性变态服务，交易都降低了将近一半(1964年4月-1965年3月与前一年同期对比，《官能俱乐部》1979年第四期统计数字)
——谁都怕因为这个被扯进某个精神病院，那可就惨了。
其实，《朝日新闻》的社论，根本就是没根据的乱说，在欧美等国，对于精神病患者并不提倡关进精神病院了事，而主张在医生监控下尽量让其在正常社会生活。实际上，大多数精神病患者对社会并没有威胁，躁狂型的病人只占颇低比例。那个“美国则在50%以上”的数据出处更是不知何来。
只是正因为赖肖尔大使遇刺找不到对策的日本上下，才顾不上管你是不是胡说八道呢，众口一词，日本的精神病治疗时也因此受到极大促进。
当然，后来因为乱搭乱建精神病院被诟病的也不在少数。
然而，事情刚刚开始。
这疯子杀人，也是日本疯子不是?对于日本人来说，为何这个精神失常的少年会寻找一位太上皇级别的美国钦查大臣来杀，实在是无法理解。此时正是东京奥林匹克运动会开幕前夕，日本方面深怕此事闹大，国家公安委员会委员长早川当即辞职，连天皇一家都出面慰问受伤的赖肖尔大使。
倒霉的赖肖尔博士为人的确宽厚，在手术后第二天，就半开玩笑地说：“我虽然生在日本，身上却没有日本的血，这回輸了大量日本人的血，我也该算与日本人血脉相连的兄弟了吧。”
