中国的“三十六计”里面有个“空城计”基本人人皆知，兵法讲究虚则实之，实则虚之，虚虚实实，令人生疑。所谓“空城计”，就是指在己方实力空虚的危急情况下，故意掩饰伪装自己，让敌军误以为自己力量很足，骗过他们，使他们迷惑、后退的高明策略。
我国历史上有不少敌军围城、己方兵力空虚，但守城将领用计迷惑了敌将，坚守住城池的例子。无独有偶，古中国发生一场又一场兵法奇战时，遥远的西方也有人使用这种计策，而且她还是个“女将军”，此人就是卡尔卡松城堡曾经的女主人，人们称她巴拉克夫人。
卡尔卡松城堡位于法国奥德河东岸高地边缘，是一座典型的中世纪欧洲城堡。和我们印象中的欧洲古城堡一样，它也有圆柱形的屋身，圆锥形的塔楼。如今卡尔卡松城堡吸引了很多游客，游客的性别以女子居多，原因是卡尔卡松城堡流传下来的历史故事，多与女子有关。
比如我们今天要说的“巴拉克夫人守卫战”。巴拉克夫人的丈夫，是这座城堡的统治者撒托逊王，公元725年之后，阿拉伯人占领了这个战略要地，而撒托逊王统治时期，法王查理曼想夺回这座城堡，因此派出了大量的军队攻城，撒托逊王突围的时候被抓住，因为不降被杀。
在这种情况下，巴拉克夫人强忍悲痛，站出来带领军民继续守卫城堡。查理曼军队将城堡围得密不透风，而城堡内的存粮和武器都在一日日减少，巴拉克夫人必须想出新办法抵敌。这位奇女子想出了好几条计策，让查理曼军队对城堡情况产生了巨大的误会。
不断有士兵在保卫城堡的战斗中死去，巴拉克夫人吩咐剩下的士兵，将他们的帽子留好，每次你们巡逻时，一定要记得变换帽子颜色，一会儿戴蓝色的，一会儿戴红色的。果然，城堡外的查理曼士兵看得眼花缭乱，因为看不清人，他们只能根据帽子颜色判断守军情况。
巴拉克夫人让士兵们不停改换帽子上城巡逻，查理曼士兵就以为城内守军数量仍然很多，他们开始认真考虑，自己是否有实力打败这么多人。但又有人跳出来说，我们围城堡围了3年了，城堡内的粮食肯定不够吃，就算人多又怎么样?他们早晚会饿死的，我们必定取胜。
巴拉克夫人也想到了这一点，当时城堡内的粮食确实短缺，要怎么才能让外面的敌军相信自己实力足够，从而放弃攻城撤走呢?她命人牵来了一头猪，把城堡里仅存的半袋小麦全喂给它吃了，随后命士兵带着猪登上城去，“不小心”让猪从城堡上跌落，跌到查理曼士兵眼前。
士兵们一看，白送上来的猪，正好可以改善伙食。他们将猪杀了，竟发现这头猪的肚子里塞满了小麦。由此，查理曼军队的将领做出了判断：连猪都能随便吃小麦，可见城堡的实力还是不容小看，不仅人多，粮食也多。最终，查理曼军队选择了撤走，巴拉克夫人的计策成功。
