如果提起在促进中国和日本外交方面的人才，那我们肯定会想起唐朝的鉴真和尚。但其实还有这样两位日本人，他们在促进文化交流方面的贡献也是功不可没。他们就是阿倍仲麻吕和吉备真备，并且，阿倍仲麻吕居然和我们的李白交下了深厚的友情。那就让我们回到唐代，看一看曾经中原地区与日本有过怎样友好的交流吧。
在公元716年，日本派出了五百五十余人组成的第九次遣唐使团队，那时的吉备真备只有22岁，是使团中的一员，而阿倍仲麻吕只有19岁，二人在此时成为了好朋友。他们不仅志同道合，而且有着对文化的深厚热情。当他们来到了梦中的长安城以后，受到了朝廷的优待。这批日本留学生有著名的儒士为他们讲解儒家经文，并且这些留学生都可以参加科举考试，成绩好的话还可以留在朝廷为官。而在所有的学生中，只有阿倍仲麻吕一人考上了进士。他还入乡随俗，给自己取了一个中文名字叫作晁衡，而这个名字也经常出现在唐朝的文人墨客之中。由此可见他的才华还是能得到文化上层圈子的认可的。并且他的才能也得到了朝廷的赏识，阿倍仲麻吕也决定留在长安暂不回国，继续进行文化上的深造。而他也被任命为辅佐太子钻研学问的老师，也使得其他人很是羡慕。
阿倍仲麻吕不仅才华过人，知识渊博，他还性情豪爽，与那时唐朝的许多著名人士交下了朋友，如例如李白，王维，赵晔等人都是他的好朋友。而吉备真备则与他相反，性情十分低调，因此他的生活也相对安静得多。但是他的才华也受到了唐玄宗的赏识，只是他没有在唐朝做官，把所有的心思都花在了钻研学问上。
一晃16年的时光过去了，二人也从翩翩少年逐渐步入中年。他们觉得是时候返回自己的国家了，但是唐玄宗执意挽留二人。因为阿倍仲麻吕已经在朝为官，一时找不到接替他的人才，所以他只好同意继续留下。而吉备真备则是驾船返回日本，在中途受到风暴的影响并没有顺利回国，但后来还是回到了日本。他带回去了许多中华传统文化的精粹，比如围棋，兵法。而且他还教育百姓们使用中国文字的简化，也因此被日本人尊称为"国语之父"。
而选择继续留在唐朝的阿倍仲麻吕，又有着怎样的经历呢?他一直留在唐朝任职长达几十年时间。当第十一届日本遣唐使来到中原之时，其中恰好有阿倍仲麻吕的老朋友吉备真备，这一对阔别多年的老友见面之后十分欣喜，也使得阿倍仲麻吕又一次想要回国。唐玄宗思及他在唐朝为官几十年，建立了显著的功勋，并且家中还有年迈的老人，于是终于狠心放他回国了。
阿倍仲麻吕即将回国的消息传到了唐朝的文化圈中，引起了很大范围的文人雅士想要送行，甚至连王维都专门为阿倍仲麻吕写了送别诗。但是他的航船行驶出去不久，就有遇到海难的消息传来。因为受当时科技限制，在海上的行船遭遇海难是再正常不过的事情，大家也因此都相信了。其中李白更是性情中人，立即写了一首诗来怀念他。谁知道阿倍仲麻吕并没有死，而是被海浪吹到了中原的海岸上，因此不得不继续留在唐朝。但是李白却很高兴，终于又见到老朋友了。于是阿倍仲麻也只得再次留在唐朝为官，经历了后来的唐朝内乱，他一生也没能返回自己的国家。虽然吉备真备与阿倍仲麻吕一个衣锦还乡，一个客死他乡，但他们在历史上对促进中日和平起到的作用却都是功不可没的。
