一提到世界知名发明家，人们耳熟能详的是爱迪生，但是有一位科学家你不能不知道，他就是尼古拉•特斯拉。这位19世纪末20世纪初的旷世奇才，所取得的科学成就及发明创造是惊人的。他传奇的一生，为后世留下了许多不解之谜，和牛顿、达芬奇并列为“史上最伟大的三位科学家”。
那么，斯特拉究竟有多聪明?他的伟大之处体现在哪些方面呢?
1856年，特斯拉出生于克罗地亚，父母都是塞尔维亚人，父亲是一位牧师，母亲竟然是打蛋器的发明者。小学阶段的特斯拉在克罗地亚度过。1875年，19岁的特斯拉进入奥地利的格拉茨理工大学主修物理和机械，但只学了一年就因交不上学费而辍学。两年后，特斯拉来到布拉格的一所学校做旁听生。
17岁之前，特斯拉就发现，自己某些方面的能力明显强于别人。他的脑海中经常出现各种不着边际的奇怪现象，他只凭借想象，在不需要任何模型、图纸或者实验的情况下，就可以在脑海中把所有细节完美地描绘出来。
超人的天赋，让特斯拉在生活上显得有些古怪。他只能一个人吃饭，最不愿意碰别人的头发，最讨厌樟脑味儿。同时，他还患有强制性的计算癖：走路记步数、喝汤记勺数等。
特斯拉精通八种语言，除了母语塞尔维亚语外，他还熟练掌握了英语、捷克语、德语、法语、匈牙利语、意大利语、拉丁语。
1882年，特斯拉成为爱迪生电话公司的一名工程师。两年后，他如愿来到爱迪生研究所，并加入了美国国籍。他的前雇主在给爱迪生的推荐信中写道：“我只知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这位年轻人。”
在这里，他向爱迪生建议研发制造交流电设备，结果没有得到爱迪生的认可。
无奈之下，特斯拉选择了离开爱迪生研究所，在一位企业家的资助下，成立了斯特拉电气公司。半年后就发明了两台交流感应发电机，引发轰动。1888年，特斯拉和财力雄厚的威斯汀豪斯合作，开始大规模地制造交流发电机。
特斯拉一生的成就颇丰，除了在电磁学和工程学上的成就，他还在机器人、弹道学、资讯科学、核子物理学和理论物理学等各种领域均有卓越贡献。
1895 年，他制造的美国尼亚加拉发电机组，至今仍是世界著名水电站之一。
1897年，他让无线电通信成为现实。
1898年，特斯拉发明了第一艘无线电遥控船，获得了无线电遥控专利。
1899年，X光摄影技术又在他手底下研制成功。
特斯拉的其它成就还包括：机器人工程学原理和太阳能驱动的发动机、电能仪表、汽车速度仪表、冷光灯、电子钟、电子治疗仪等等。他在科学领域里共取得了近1000项发明，磁密度单位更是以他的名字命名，以此表彰他在磁学上的卓越贡献。
据说，特斯拉的众多发明创造并非来源于自身的灵感，他能经常让自己的意识徜徉在另一个时空之内，能随时阻断和外部世界的连接，进入一种忘我的状态，让各种灵感在内心中逐渐完善成型。
特斯拉始终坚信，宇宙世界中的各种物体都是有生命的，都是一种智能化的生命体。
特斯拉痴迷于发明创造，每天只睡2小时。除了试验、阅读外，他都处于沉思的状态。自诺贝尔设立以来，他11次获得了诺贝尔物理学奖提名，其中有9次被单独提名，有两次是与爱迪生共同获得，但他都全部放弃了。
而在诺贝尔奖的历史中，以研究特斯拉作品而从中得到启发，并最终获得诺贝尔物理学奖的科学家，占比达到了27%，间接受到特斯拉启发的也占到了65%。1931年，在特斯拉75岁生日时，有八位诺贝尔物理学奖得主专门寄来了感谢信。
实际上，人们现在能见到的特斯拉的成就，仅仅是在他40岁之前的发明，据说，他晚年的作品全部被列为美国的最高机密。即便在现今的贝尔格莱德特斯拉博物馆里收藏的15万件作品中，特斯拉的科研数据资料也极少见到。
特斯拉去世后，美国政府就悄悄派出FBI特工，用几辆大卡车从他家中转移了他的所有笔记，全部予以秘密封存。并分散秘藏于几个不同的地方，以防止被人看到或窃取。
1990年，美国国会举行特别会议，纪念特斯拉诞辰134 周年。十多名美国参议员一致认为，特斯拉是比爱迪生更伟大的发明家。
特斯拉一生未娶，无妻无子，因拒绝出售交流电专利权，导致他晚年穷困潦倒，债务缠身，独居在纽约市的一个旅馆里，与一群心爱的鸽子相依为命，偶尔向新闻界发出一些特立独行的声音。1943年1月6日，特斯拉死于心脏衰竭，终年86岁，身后留下了一大笔债务。
