1773年12月16日晚，波士顿地下组织“自由之子”，又被称作“茶党”的60名成员，乔装打扮成印第安人，趁着夜色潜入港口，将停泊在此的东印度公司三条船上、共计342箱茶叶全部倾倒入海，这就是著名的波士顿倾茶事件。
然而，这其中牵扯到两个重要问题：
1.为什么要把茶都倒掉?不浪费么?
2.这次行为真的仅仅是反抗殖民统治的“正义、自由”运动那么简单?
一、为什么要把茶倒掉?——由背后的经济冲突说开
首先，关于独立战争的导火索有一个被广泛流传的误解说法：那就是“因为英国政府通过东印度公司高价向北美殖民地倾销茶叶，外加征收巨额茶税，引发殖民地人民的不满和反抗。”
然而事实上，英国东印度公司出售的所谓“官方”茶叶，不但比北美民间的“走私茶”价格还要便宜百分之五十，而且只是象征性征收轻微的茶税。
但事情显然不会这么简单：东印度公司肯定不是来做慈善的——这种看似为殖民地人民“减负”的行为，实则反而严重动了他们的“奶酪”，为什么这么说呢?
追本溯源，波士顿倾茶事件的爆发，显然不会是一个偶然、孤立的事件，其背后必然北美殖民地和宗主国长期矛盾的激化。
其原因主要又可以分为两点：
1、英国政府对殖民地的经济控制引发长期不满
2、《茶叶税法》成为直接导火索。
英国政府对于北美殖民地，长期采取严格的经济控制，限制其制造业的发展，让其沦为宗主国的商品倾销地。
而英国在取得对法国的七年战争胜利后，为转嫁战争军费负担，掠夺殖民地的资源，进一步加强了对北美殖民地的控制与压榨。但很显然，这催发了北美殖民地人民的激烈反抗。
为此，英国政府不得已取消了各项苛捐杂税，但有一样却死死抓着不肯放：那就是作为最大头的茶税，根据《茶叶税法》规定，倾销到北美的茶叶往往要征收90-110%的税率，整整高出英国本土一倍之多!
但所谓上有政策下有对策，你宗主国搞茶叶暴利垄断，那我们殖民地只能找别的渠道谋求生路了。
因此在北美，来自法国、瑞典、荷兰、丹麦四国中转的走私茶成为了市场大头，一度占据了整个北美茶叶市场的90%。
二、官方茶和走私茶的竞争推动倾茶运动爆发
走私茶的猖獗让官方茶滞销了，到1770年，东印度公司已经积压了170万磅的茶叶倾销不出去。
显然，东印度公司不会让茶白白浪费：既然高价卖不出去，那我就干脆低价来跟你走私茶竞争。
不过照道理都降价了，为什么还是会遭到北美本地人的抵制?便宜点买茶叶不好么?
很明显，走私者已经跟北美本土的茶叶商人、各种二道贩子形成了一个完整的产业链。东印度公司这种举动，显然已经挡了人的财路!
而另一方面，尽管只是象征性地征收一些茶税，但其背后的长远危害却难以估量：如果一旦殖民地接受了，开了这个口子，那以后各种苛捐杂税将陆续实行，犹如温水煮青蛙般一发不可收拾....
显然，此时的斗争已经不仅仅是一笔短期的经济账了，殖民地的居民们如果想要摆脱长期当韭菜的命运，那就必须跟东印度公司背后的国家机器：英国政府对抗。
而“自由之子”的这次倾茶行为背后，显然并非盲目自发，这背后离不开本土茶叶商的资本在背后推波助澜。
一方面，他们利用殖民地居民对英国政府的抵触情绪做文章，高举“爱国牌”，抵制东印度公司，甚至连带着开始抵制茶叶，号召“戒茶”运动。
当然，殖民地居民内部肯定也不是铁板一块，如果有非利益相关方的居民表示：我就想喝便宜的茶怎么办?那不好意思——你已经被反殖民主义的“政治正确”裹挟了!
另一方面，所谓师出有名，“自由之子”们利用美国土著印第安人的形象来搞事，为自己树立反殖民的正义旗帜，联想到现实中白人移民对印第安人的迫害、驱赶，不可谓不讽刺。
总而言之，波士顿倾茶事件便是由茶叶价格战争所引起，激发起了北美殖民地对宗主国英国长期的不满情绪所导致的冲突，并最终促成了独立战争的爆发。
