澳大利亚随军士兵1999年10月9日拍摄于东帝汶边界，时值“东帝汶危机”期间。当时澳大利亚步兵排与印尼步兵排正在例行巡逻，双方激烈交战了数分钟之久，直到双方将领意识到原来是个“误会”，于是他们走到马路中间“签署了”停火协议，握手言和，幸好此次交战没有酿成重大事故。
在东帝汶危机开始时，一些反对独立的武装分子展开了对平民百姓的攻击，随之这些攻击演变成一场全国性的暴力事件。于是在1999年9月20日，由澳大利亚为首、约8000人组成的多国维和部队进驻东帝汶。
在澳大利亚领导的维和部队的地面部队进驻东帝汶平息暴乱以前，大概已至少造成1400名平民被杀害。这主要是由东帝汶内部一些不想从印尼独立出来的群体所造成。据称，这些群体得到了印度尼西亚军队的帮助，然后便在东帝汶内部引起了与倾独立团体之间的暴力斗争。
而直到2002年5月20日，东帝汶民主共和国才正式成立。东帝汶民主共和国也是本世纪第一个新生国家。
而中国也是第一个和东帝汶建立外交关系的国家。也就是东帝汶建国当日，2002年5月20日，时任外长唐家璇率中国政府代表团出席东帝汶独立庆典，并与奥尔塔外长签署两国建交联合公报。
东帝汶独立之路异常艰难
历史上的东帝汶一直由以苏门达腊为中心的室利佛逝王国和以爪哇为中心的麻喏巴歇(满者伯夷)王国统治。但随着大航海时代的来临，从16世纪起，帝汶岛先后被葡萄牙以及荷兰轮流占领，并形成了帝汶岛东部及欧库西由葡萄牙占领，而西部并入荷属东印度(也就是印度尼西亚)。二战时期还曾被日本占领过。1951年葡萄牙将东帝汶改为葡海外省。1960年，第15届联合国大会通过1542号决议，宣布东帝汶岛及附属地为"非自治领土"，由葡萄牙管理。
1974年4月25日葡萄牙爆发"武装部队运动"推翻了独裁政权，葡开始民主化和非殖民化进程。1975年葡政府允许东帝汶举行公民投票，实行民族自决。主张独立的东帝汶独立革命阵线(简称革阵)、主张同葡维持关系的民主联盟(简称民盟)、主张同印尼合并的帝汶人民民主协会(简称民协)三方之间因政见不同引发内战。革阵于1975年11月28日单方面宣布东帝汶独立，成立东帝汶民主共和国。同年12月，印尼出兵东帝汶，1976年宣布东为印尼第27个省。1975年12月联合国大会通过决议，要求印尼撤军，呼吁各国尊重东帝汶的领土完整和人民自决权利。但印尼显然是不会同意撤兵的。
1997年亚洲金融危机爆发，1998年印尼苏哈托政权下台。1999年1月，印尼总统哈比比同意东帝汶通过全民公决选择自治或脱离印尼。5月5日，印尼、葡萄牙和联合国三方就东帝汶举行全民公决签署协议。6月11日，联合国安理会通过决议成立联合国驻东帝汶特派团(UNAMET)，于8月30日主持东帝汶全民公决。东45万登记选民中，约44万人参加了投票，其中78.5%赞成独立。哈比比总统当日表示接受投票结果。投票后东亲印尼派与独立派发生流血冲突，东帝汶局势恶化，联合国特派团被迫撤出，约20多万难民逃至西帝汶。9月，哈比比总统宣布同意多国部队进驻东帝汶。
于是半个月后，我们就看到了上面的视频，澳大利亚步兵排与印尼步兵滩头激战的画面。
直到1999年11月，东帝汶成立具有准内阁、准立法机构性质的全国协商委员会(NCC)，2000年7月成立首届过渡内阁，2001年8月举行制宪议会选举，9月15日成立制宪议会和第二届过渡内阁，2002年4月举行总统选举，东独立运动领袖夏纳纳·古斯芒当选。2002年5月20日，东帝汶民主共和国终于得以正式成立。
从1975到2002年，东帝汶人民进行了长达27年的斗争，这期间印尼一直在东帝汶驻军，并暗中支持亲印尼派组织。
据报道，联合国于2006年拟定了一份有关印尼占领东帝汶问题的报告，在这份报告当中，联合国谴责印尼军队在占领东帝汶曾经利用“饥饿”作为武器，试图“灭绝”东帝汶人。这份报告指出，在印尼占领东帝汶期间，占领军总共造成了18万东帝汶人丧生。
虽然印尼士兵在东帝汶犯下了种种罪行，但是最终只有极少一部分印尼士兵遭到惩罚。在2001年东帝汶法庭对东帝汶屠杀事件作出审判，以反人类罪将十名亲印尼组织成员判处最高33年的有期徒刑。这些人中有七个人犯下了谋杀罪，还有另外三人在全民公投期间犯下焚烧村庄制造暴乱等罪行。但是除了这十个罪犯外，其他印尼士兵最后竟有绝大部分人逃过了应有的惩罚。
