君士坦丁堡作为东罗马帝国的都城，经过数代皇帝的修建，其防御工事堪称坚不可摧。然而，即使如此，君士坦丁堡在东罗马时期还是经历了三次攻破，其中第一次攻破发生在何时呢?
第一次攻破发生在1203年7月，当时君士坦丁堡遭到了十字军和威尼斯人的进攻。
在1203年，东罗马帝国宫廷的流亡王子阿列克谢发起了一场政治阴谋，与十字军统帅孟菲拉特侯爵、神圣罗马皇帝和威尼斯总统丹多洛合作，导致东征的第四次十字军将君士坦丁堡作为最终的攻击目标。于是，一万名十字军、一万名威尼斯水手和一百五十门各式攻城武器携带者，在两百艘桨帆船和一百余艘登陆用舟艇的支持下，于6月23日抵达君士坦丁堡滨海。
然而，当十字军士兵们望着那座遥不可及的西城墙时，他们感到绝望万分。但威尼斯总督丹多洛对君士坦丁堡的情况非常了解，他提出了一个计划，认为直接攻击西城墙几乎是不可能的，但他们可以从金角湾的方向进攻，只要十字军能够占领加拉太半岛，解除金角湾的行船障碍，威尼斯海军就能从君士坦丁堡防御较弱的一侧发动攻击。
于是，在7月11日，威尼斯的登陆舰队载着十字军成功穿越博斯普鲁斯海峡，登陆在加拉太半岛上。面对突然出现的十字军，拜占庭军队毫无准备，几乎没有抵抗就逃入了加拉太南部的加拉太塔要塞，而这个要塞控制着金角湾的铁索。
尽管加拉太塔的守军利用坚固的防御工事对十字军造成了巨大的损失，但在威尼斯舰队的舰载石弓弩炮的攻击下，最终加拉太塔要塞还是被攻破了。接下来，十字军开始不分昼夜地切断金角湾的铁索和清除阻碍桩，成功打通了金角湾的通道。
在孟菲拉特侯爵的建议下，三千五百名十字军登陆了金角湾的内侧，并携带攻城武器和扎营设备，准备与威尼斯舰队一同夹击一段城墙。总攻击于7月17日展开，由于法兰克骑士们表现出近乎鲁莽的勇猛，他们竟然成功地攀上了城墙，这对守军的士气造成了沉重的打击。
到了7月18日晚上，情势对拜占庭来说已经无法挽回，阿列克谢三世抢夺了宫中的财宝，带着公主爱蕾娜从君士坦丁堡的南岸逃往色雷斯。就这样，在7月19日的早晨，众人惊讶地发现，坚不可摧的君士坦丁堡竟然被攻破了。
