宋朝继承五代军阀政权而来，那个时代所有官员百姓都心知肚明，而且其实宋朝的人并不忌讳讨论宋朝建立期间的事情，甚至公然讨论赵太祖篡位都不是避讳的事情。虽然宋朝的政策是“崇文抑武”，后人经常把这个朝代称为文治，但实际上，当时人的眼里却不是如此，因为这个以军队立国的国家的第一件大事就是军。至于其他相应的政治、经济制度，很多都是为了养军而出现的。
从宋太祖的时候起。当时天下除了北汉未定，天下已经基本被一统，对于军队宋太祖则杯酒释兵权，削藩镇，收地方财权，使中央集权达到前所未有的地步。因为五代的规矩就是“兵强马壮者为之天子”，所以皇帝就一定要掌握天下最强大的武装力量。只要做到了这一点，才能天下太平，天下一统，并且五代征伐太频繁，天下人都受不了那样的折磨，天下人都累了，这也是宋朝不喜欢打战的内在原因。
但宋朝这个国家因兵而立，而又崇尚文治，实际上就是军国并行。开国以来，便就被沉重的军费压得喘不过气来，先把这一件事情做好，从上到下才有心思去谈别的。养这么多兵干什么?没有人能够真地说清楚，往往是有各种答案，但是说到最后，还是不得不养。不但不能不养，还是只能增员，不能裁汰。
甚至有人曾考证，宋朝一年70%的财政支出都是养军，国家制度的一切都是为了养军，所以，千万别为历史的迷雾笼罩住了眼睛，宋朝其实才是一个军国主义国家
