除了宜修身边不笨但也聪明不到哪儿去的剪秋，跟年世兰身边一样货色的颂芝，紫禁城里的“姑姑”一个个都智商爆表，侍奉雍正的芳若、侍奉甄嬛的崔槿汐与侍奉太后的孙竹息，可以说是姑姑界的战斗机。孙竹息聪明绝顶，对皇后的所作所为再清楚不过，然而孙竹息却从来不在太后面前说些什么，只是不停奉劝太后少操心。
而她侍奉多年，太后早就将其视作心腹，甄嬛回宫后生育，太后也放心安排孙竹息去打探;太后与皇帝、皇后之间有什么私房话说，也从不避着孙竹息，包括甄嬛小产是否与翊坤宫的欢宜香有关。雍正登基，离不开年羹尧与隆科多的扶持，但是胤禛对二人非常忌讳，对年羹尧，主要怕他功高震主，权倾朝野之时恐生变故，因而在王府中，胤禛就防患于未然，对年世兰下了手。
而对于隆科多，胤禛虽然随养母佟佳贵妃喊他一声舅舅，但是却极端仇视。太后也深知隆科多必然为自己冷血的儿子所不容，每每在雍正面前提起都是小心翼翼如履薄冰，但是一开场，孙竹息就犯下大忌。
雍正忙于政务，对敬事房来请旨的太监不理不睬，结果太后就来了，带来了夜宵。可给胤禛享用的时候，孙竹息说起配粥的酱菜是隆科多特意给太后弄来的。
无缘无故，连皇帝都还没孝敬，倒是把东西直接送进了大内的寿康宫?
胤禛一向不苟言笑，毫无反应的样子，其实更让人害怕。孙竹息故意在雍正面前提起隆科多与太后，恐怕还是太后授意，在试探雍正的反应，二来也告诉皇帝，隆科多与太后交情匪浅，希望雍正放他一码，毕竟对于年羹尧胤禛已经下手了。
结果胤禛喜怒不形于色，太后终究还是没有看出什么。反而还适得其反，让胤禛更加忌讳，不愿意放过隆科多。
