关于“楼兰”，很多人只是从电视剧或者是历史课本上听过这一名字，它自古都是不少人的向往地。就比如唐代诗人王昌龄的诗句中：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”就有多提及。
楼兰是古时的一个西域小国，它的国都叫做楼兰城，最早出现在西汉时期的史册中。在《史记》中记载：“楼兰、姑师邑有城郭;临盐泽，出玉;多葭苇、胡杨、怪柳;民随畜牧、逐水草居;有驴马、多囊驼。”这一些信息，是当时司马迁根据张骞的描述所写。
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汉昭帝元凤四年，楼兰国王被权臣霍光派人刺杀后，其弟被立为国王，楼兰国因此改名“鄯善”。公元四世纪，北魏出兵鄯善，历经600年的鄯善国(楼兰国)因此灭亡，此后，再关于它的任何文献记载。
关于楼兰古国的的消失之谜，古今中外各个历史学家的观点不一，其中一外国专家的考证说法，比较另人信服。
有人说，楼兰古国彻底消失的和战争有关，当时的楼兰国处于交通要道，土地肥妹，更是军事要塞，随着楼兰周边国家的兴起，北方的强国入侵，频繁的战争和掠夺洗劫，导致它遭受到毁灭性的破坏。
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有人说，楼兰的消失和当时张骞出使西域，开辟的丝绸之路北段有关，丝绸之路的北段开通后，经过的楼兰的沙漠古代就被荒弃，楼兰因此衰败。
有人说，楼兰彻底消失是因为一场从外地传来的瘟疫，由于当时楼兰国中没有人能够医治，十之八九的居民因瘟疫失去生命，侥幸存活下来的人，也逐渐逃离楼兰，流亡他国。
对于楼兰国的消失之谜，各个历史学家比较统一的看法还是以下这种：
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在《史记》中记载，楼兰古城“临盐泽”，而其中的盐泽指的就是“罗布泊”，楼兰国的消失和罗布泊的南北游移有关，加上《水经注》 记载东汉以后，当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水相佐证。这一点看法还是一叫斯文·赫定的外国历史学家提出。
楼兰古国自古都是存在于传说之中，关于其为何会消失，已经成为不解之谜，其中背后的真相，说不定以后历史学家能够提出更权威的看法。
