由于年代久远，加之很多资料已经无法找寻，因此历史上有很多事情扑朔迷离，至今没有定论。我们只能根据已有的史料进行推测，例如发生于仁寿四年的仁寿宫变，隋文帝到底是怎么死的，已经成了难解的谜团。
仁寿四年(604年)，隋文帝在仁寿宫避暑，身患重病，感到大限将至，就将太子招至大宝殿与自己同住，同时丞相杨素、兵部尚书柳述和黄门侍郎元岩也一同入宫侍疾。杨广眼看着杨坚命不久矣，便开始频繁与杨素通信，密谋后事。这时有一封杨素向杨广汇报宫内外动向的信，被误送到杨坚手中，杨坚看后十分恼火。此时还发生了一件令杨坚更生气的事，就是杨广强行调戏了他的宠妃宣华夫人，宣华夫人极力抵抗才得以逃脱。
隋文帝终于看清杨广的真面目，愤怒不已，垂着床说：“这个畜生怎么担得起大任!独孤误我!”说完便叫柳述和元岩召回废太子杨勇，打算废了杨广。那么，之后又发生了什么呢?
根据《隋书》记载，柳述和元岩出了寝宫后，便起草诏书。杨素知道此时后，立刻告诉了杨广。杨广假传杨坚的旨意，将柳、元二人逮捕入狱，同时将皇宫宿卫换成东宫的裨将兵士，宫门禁止出入，并派遣宇文述、郭衍进入调度指挥。杨广又命令亲信右庶子张衡进入文帝的清宫侍候，太监宫女全都被赶了出去。没过多久，便传出隋文帝驾崩的消息，朝廷内外议论纷纷。
《大业略记》中说的是隋文帝咬破手指写血书找杨勇进宫。杨素告知了杨广隋文帝的决定，杨广立即安排杨素和张衡准备好毒药，还将仁寿宫的宫奴们收买，让他们穿上宫女的衣服，并都在衣服下藏着武器，站在门两旁守护，别人都以为他们是门卫。一切准备就绪后，杨素等人带着毒药前往仁寿宫，没多久隋文帝便暴毙。
《通历》中则说杨坚要召见前太子，但杨素秘而不宣，屏退了左右，命令张衡入内拉着杨坚，不久后便血溅屏风，隋文帝驾崩。
这些史料中虽然没有直接记载杨广弑父的行为，执行者都是杨素等人，但如果背后有主谋，一定是杨广。杨坚死后没几天，杨广便在仁寿宫即皇帝位，是为隋炀帝，他登基后的第一件事，便是假拟隋文帝诏书，赐死了杨勇。
