竖刁，出生和死亡时间不详，春秋时期齐国的奸臣，此人善于揣摸人的心理，极尽阿谀迎之能事，深得齐桓公的宠爱。
历史上最早记载的宦官，还是一个有名有姓的宦官，这个宦官可以说得上是太监的祖师爷，官宦等于太监，而太监却不等于宦官，所以大家别搞混了。
竖刁此人不仅长的面若桃花，还非常的聪明的智慧，不过他的智慧仅限于阿谀奉承，投机取巧上。
当宦官职业来时流行的时候，竖刁就抓到了商机，不过齐桓公身边的仆人太多了，没有注意到他，再加上自己没有什么特长所在，但为了脱颖而出，此人毫不犹豫的挥刀自宫。
当时的人提倡身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也的，竖刁此举，开创了自宫的先河，不仅让他成为人尽皆知的名人，也让齐桓公大为感动。
有了国君的信任，竖刁渐渐的就能在齐国政务和后宫事情上提出自己的建议，便有了狐假虎威的姿态。管仲深知此人将来是一个祸害，没有少谏言。不过齐桓公一点也没有听进去。
等齐桓公晚年的时候，齐桓公终于吃到了苦果，齐桓公病危时犯上作乱，不给齐桓公饭菜。齐桓公用衣袖蒙脸，被活活饿死。
不要以为犯上作乱，不给齐桓公饭菜。齐桓公用衣袖蒙脸，被活活饿死。
齐桓公死后并没有得到安葬，一直放在宫里长达两个多月，尸臭熏天，蛆虫遍地。
齐国被他这样一折腾，国力被削弱了。齐国国内也对他怨声载道，在齐国老将高傒联合下，以邀约议事，等人来的时候，被埋伏的士兵砍死，竖刁，真可谓是宦官乱政的鼻祖。
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