汉朝有一段时期经常被外戚或宦官把持着朝政，尤其是性格比较软弱以及年龄不大的皇帝被逼退位。而今天我们就来探究一下霍光是怎么成为一代权臣的?
霍光，西汉时期的权臣，汉武帝亲封大司马霍去病的同父异母之弟，也是后来汉昭帝上官皇后的外祖父。汉武帝临终时宣布他为托孤大臣，在汉昭帝继位期间，消除了上官桀想要拥立刘旦上位的阴谋。而他又在汉昭帝去世后，从汉朝宗室中挑中原昌邑王刘贺为皇帝，但刘贺又被霍光以太昏庸无能为由废除了他的帝位，改为拥立汉武帝的曾孙刘病已(即汉宣帝)即位。
霍光的父亲名叫霍仲孺，他年轻时在平阳侯府上服役就与侍女卫媪之女卫少儿私通生下了霍去病，然后又返回老家另娶妻生子，这才有了后来的权臣霍光。霍去病被汉武帝刘彻拜为骠骑将军而去征战匈奴的过程中，他途径了平阳侯国，在这里他与自己的父亲霍仲孺相认，并为父亲购买了房产和田地。
霍去病征战匈奴凯旋而归后，就将他那同父异母的弟弟霍光带到了西汉的政治中心长安，在霍去病的努力下，霍光被汉武帝封为郎官，要知道当时的霍光仅仅只有十岁。因为霍去病的原因，霍光先后升任奉车都尉、光禄大夫等职，在侍奉汉武帝的二十余年中，未曾出过一次差错。因此，汉武帝在临死前指定霍光为大司马、大将军，与其他人一同辅佐年仅八岁的汉昭帝。
汉昭帝死后无子，霍光在汉武帝一众孙子中选中了昌邑王刘贺作为新的大汉皇帝，但二十七天之后霍光又以刘贺淫乱无道为由奏请上官太后下旨废除他的帝位。在这一过程中，霍光效法商朝丞相伊尹行废立天子之事，因而被后人称为“伊霍”。
汉宣帝刘病已即位后，想立自己的元配妻子许平君为大汉皇后，就试探性地问了一下霍光，没想到霍光同意了，但又反对汉宣帝封许平君的父亲为列侯。霍光的继室霍显对自己女儿没有成为皇后一直耿耿于怀，就买通了医官淳于衍让其趁机在皇后许平君生产时下毒，最终许皇后中毒而死，淳于衍被汉宣帝追究连带责任。得知真相的霍光，只好为继室霍显掩盖一切，甚至还让汉宣帝立了自己的女儿为皇后。
再好的身体也难当岁月的摧残，霍光最终于西汉地节二年病重去世。汉宣帝在朝堂上将霍光比作汉初三杰之一的萧何，而他的葬礼也在规格上等同于皇帝。
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