朱元璋取得天下，在战略上有非常成功的地方。
第一步：进攻集庆。
集庆(南京)自古以来都是江南的战略要地，从三国时期江东孙吴在此建都后，就成为六朝古都。朱元璋的雄才大略在此体现出来。徐寿辉势力最强的时候，只一味把目标指向杭州，想获得南宋的首都。张士诚比朱元璋早很多就渡过长江，但他只把目标对准了平江(苏州)，其次谋夺杭州。大体而言，他们都只把眼光对准了富庶的经济城市，而非战略要地。
朱元璋能够先得集庆，然后扫平周围的镇江、常州、宁国、建德、太平、扬州，站稳脚跟，这就是深根固本以致天下的战略。
汉高祖以关中、巴蜀为根本，光武帝以河内为根本，曹操以兖州为根本，都能建立不朽功业。朱元璋拒有集庆，实是英雄的战略眼光。
第二步：巩固江淮，谋取江汉。
朱元璋先利用刘福通、韩林儿为自己北方的屏障，以专心对付南方的敌人。等到元朝的察汗势盛的时候，朱元璋竟能在暗中卑辞请降，以免遭受元军主力的进攻。等到察汗已死，朱元璋又斩杀元使，北上救宋之安丰。夹缝中求生存。帝王之术，可谓不择手段。
陈友谅灭亡后，朱元璋又攻取江淮之地的庐州，再而进攻襄汉，保有长江上游。使集庆不受威胁。
第三步：先灭陈友谅，再攻张士诚。
陈友谅和张士诚可以说是朱元璋最重要的两个敌人了。在选择先对付谁这个问题上，朱元璋的谋士刘基有着精准的判断：“士诚自守之虏，不足为患。今友谅方劫主胁下，据我上游，宜先图之。“
在地势上，陈友谅在朱元璋上游，占据优势，而且陈友谅野心勃勃，步骑舟师都很强大。
所以，朱元璋选择先对付陈友谅，后对付张士诚，后来证明乃是明智之举。
这三步成为朱元璋独立、壮大的最重要战略。朱元璋实是当世一流战略家。
