1945年初，日本大本营陆军部已经预见到当年9月以后，盟军必将进攻日本本土。因此，按照新的作战方针，煞费苦心地制订了本土作战计划。这个被称为《“决号”作战准备纲要》的本土作战计划以《帝国陆海军作战计划大纲》为基础，于3月中旬制订完毕。
《“决号”作战准备纲要》由作战兵力运用、国内抗战、国内警备、交通通讯、兵站等各项计划组成。其中“本土”作战区域划为七个方面，中国被占领土也被纳入日本“本土作战”的范围。
日本将战备的重点置于关东和九州。以太平洋与中国海正面为主战方面。“在本土重要地区迎击主敌美军的入侵”。“灵活运用国土的特点，尤其是应发扬全国皆兵的传统精神，以期实现作战的目的”。在兵力动用上，日本考虑到海上战斗力的丧失和空军兵力的缺乏，可以作为机动兵力的只有陆军，故不得不从中国战场抽兵，并新设了若干决战师团。
为了加强本土决战的统帅组织，4月8日大本营下令撤销了原统一指挥日本国内各军的防卫总司令部，在大本营直接管辖下，新设了第1总军司令部、第2总军司令部和航空总军司令部。
5月，美军在冲绳登陆后，对日本本土的空袭日益加剧，“本土交通阻碍，产业瘫痪，通货膨胀加剧，人心焦虑不安等情况，日趋严重”。日军已陷于被动防御的地位。大本营认为，日本“本土决战”是日军最后的决战，日本陆军把建军80年来“光荣”赌在最后一战上，企图在本土决战中取得胜利。
6月6日，大本营陆军军部颁发了《国土决战战法手册》，将作战主旨向官兵进行解说，还向国民发布了“国民抗战必携”，要求国民“以一亿人奋起特攻的精神”为保卫国土而战斗，并在国民中组成“国民义勇战斗队”，以协助军队作战。
6月8日，最高战争指导会议及御前会议讨论通过了“本土决战”的基本政策即《战争指导的基本大纲》。《大纲》确定了“以誓死尽忠的信念为动力，借助地利和人和，坚决把战争进行到底，以维护国体，保卫皇土，确保民族将来发展的根基”的方针。其基本要领是：(1)集中日军的主要兵力，以对主要敌人美国的战争为重点，同时考虑北方局势的突变;(2)灵活适应世界形势转变的微妙关系，有力地执行各种对外政策，特别是对苏中的政策;(3)健全贯彻国民战争精神的各种体制。首相铃木要求阁员以“事不成则剖腹的高度责任感”实现这一“基本大纲”。
7月下旬，日本配置的陆、海军兵力约达240万(其中40万为特别警备，其他为特别召集)。但是，由于空袭的加剧，物资的匮乏，战备工作的实质性内容，部队的装备和训练进展十分迟缓，就是列为本土决战重点地区的九州、四国方面，军队的装备补充也仅达70%。
