公元626年七月二日清晨，在刚刚诞生九年的李唐王朝的皇宫的玄武门外，发生了一场兄弟相残的惨剧，整个事件所牵连的人命高达数百人，甚至动摇了唐朝在河北的统治。这就是中国历史上有名的“玄武门之变”。
在玄武门之变中，李世民带领自己的部下杀死了自己的两个兄弟，也控制住了自己的父皇，他最终夺得了王朝的统治权。但是那一场玄武门之变中帮助李世民夺得江山的最大助手并非李世民的第一武将秦琼，而是尉迟敬德。
很多历史记载中，秦琼都没有跟随历史民来到玄武门，有的记载中也只是他来到玄武门，但是没有参与那一场争斗。而就是因为玄武门这一场事变中秦琼没出场，他日后在李世民手下的待遇和地位都大打折扣。
后来所谓的凌烟阁二十四功臣中，武力最强的秦叔宝只排在了最后一位，而尉迟敬德则排在了第七位，也是排位最高的武将。李世民对于秦琼的态度也由之前的第一武将变成了左右大臣，信任度也下降了很多。
那么为什么秦琼不参与那一场玄武门之变，之后魏征的一句话给出了答案。魏征曾这样评价秦琼，说他是一个良臣，但是不是忠臣，他只会忠于江山社稷和国家，而不会为了某一个人而去动摇江山社稷和国家基业，这其中也包括他的老大李世民。
