大家都知道，继汉高祖刘邦开启汉朝以来，汉朝先后经历了刘邦的子孙文帝和景帝的治理时期，文景之治为战后的汉朝提供了一定时间休养，让民众百姓有和平的环境耕种务农，社会环境大大改善，为接下来的全盛奠定了基础。到汉武帝期间(公元前141年-公元前87年)，大力扩充疆土，南收南越，北抗匈奴，连如今的朝鲜也朝拜汉朝。可以说，汉武帝奠定了中国的领土，这领土框架一直延续至2000多年后的今天，而且他还史无前例地开启了丝绸之路。
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汉武帝是汉景帝的儿子，当初汉景帝本来是立了另外一个皇子刘荣为太子，后来看到刘彻才学聪颖，有过人之资，因此改立他为太子。可以说，后来的汉武盛世有汉景帝的一份功劳。
但是，汉景帝除了对我们提到西汉的汉武盛世贡献大之外，他对200多年后的东汉贡献也十分大，甚至挽救了当时奄奄一息的汉王朝。这是怎么回事?
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说起来，汉景帝是一个节俭的皇帝。他在位期间，不兴土木，不修建亭台楼阁，连后宫嫔妃的衣服尺寸、布料都有一定的限制，避免奢华与浪费。
当然，皇帝也是人，在日理万机之余，满足点生理需求再正常不过了。有一天，工作到深夜的汉景帝突发兴起，在半夜到了他心爱的妃子程妃寝宫处，想要温存一番。想不到此时的妃子正在月事期间，身体不能亲近皇帝。
把皇帝外推到别的妃子那吧，程妃不愿意，自己身子又不爽利，于是她把寝宫中一年轻奴婢叫来陪伴皇帝。于是，汉景帝跟这个侍女过了一夜。
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没想到，一夜过后，这个侍女怀孕了。自然地，子凭母贵，她也有了妃嫔称号。后来这个妃嫔生了个皇子，名为刘发。后来刘发被分封到如今的长沙一带。
而这个刘发，虽然没啥建树，但100多年后，他却出了个很厉害的直系子孙，名为刘秀，他被评价为历史上最会打仗的皇帝。刘秀凭借杰出的军事才能，打败了篡汉的王莽，建立了东汉王朝。说起来，当时的汉朝，经过推恩制，刘秀已经没了皇家子孙的待遇，未起义之前还只是个农民，也只是承袭了一个皇族姓氏。不过，刘秀起义成功后，为了尊重先人，还是立朝为“汉”。
