中国古代的权利是世袭的，父亲死后把位子传给儿子，似乎是天经地义。不过在封建王朝中有两个人比较特殊，一个是雄才大略的刘备，另外一个便是孙策，临死时把自己的位子传给弟弟孙权，而不是留给儿子孙韶。
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孙策之父孙坚是一个颇能带兵打仗的将军，这样的人驰骋疆场，在战场上势如破竹，必将立于不败之地。可是孙坚最后却死在了一个无名小卒的暗箭下，孙策是孙坚的长子，母为吴夫人。 《搜神记》记载，吴夫人梦怀日月，而生孙策、孙权的故事。
孙策容貌俊美，性格阔达，喜欢说笑话，十几岁时在寿春结交名士，名声渐渐传播开了，舒县(今安徽庐江西南)人周瑜慕孙策之名，专程到寿春拜访。周、孙两人同岁，且均少年有志，英达夙成。
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孙坚被杀之时，孙策虚岁十七，守孝过后，找回旧部，后来又告别袁术要去江东。孙策一路过江，连续出击，所向披靡，且军纪严明，得到不少人的支持，逐渐在江东建立了自己的基业。
曹操的谋士郭嘉所说，孙策虽有百万之众，却如一个没两样，若有刺客伏击，定死于其手，果不其然，四月，孙策在丹徒山中打猎时被许贡门客重伤后死，英才早逝。
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孙策临死前叫来身边大臣，让他们尽力辅佐自己的弟弟孙权，孙坚一直认为弟弟孙权比自己更有才干，加上自己儿子年纪尚小，不适合担此重任。孙权知道孙策是什么人，孙策临死时这样评价自己的弟弟：孙策临死前对孙权说过这样一句话：举江东之众，决机於两陈之间，与天下争衡，卿不如我;举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。
