大家都知道伴君如伴虎,朱元璋个人猜疑心极重，在登上皇位后，特别知道打天下不易，坐江山更不易，便想到了拿老臣开刀，几乎把当初和他一起打天下的功臣都杀了。朱元璋之所以杀功臣，是因为惧怕儿孙软弱，压不住这些为他建功立业的大臣，为确保大明江山传至千秋万代，朱元璋绝对不能容忍在他死后，还留下一帮老臣危害他儿孙的皇位。因而徐达、李善长、刘伯温、胡惟庸、蓝玉、冯胜、宋濂、傅友德等人无一能幸免，宋濂可是朱标的老师，也没能逃过，但却有一个人得以幸存，活了下来,这个人便是汤和。
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朱元璋与汤和是发小，从小就一起玩到长大，幼年时汤和便表现出了领导才能。与其他小孩子一起玩闹时，总是做老大，长大以后的汤和越发的干练，性格沉稳。后来爆发了黄巾军起义，汤和便参加了郭子兴领导的红巾军，由于能力突出很快便被封了千户。随后，汤和想到了自己的玩伴朱元璋，写信邀请他来参加义军。这时的朱元璋还在做和尚，并不愿意造反，最后被人举报没法了才加入了郭子兴的队伍，朱元璋入伍后，因功升职，封为镇抚，职位在汤和之上。并不是大家所说的汤和让他当老大。
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汤和和朱元璋一起打了很多仗，早已发现他能力突出，并非池中之物，所以对他百般听从。这种相处模式一直到朱元璋称帝。汤和很善于捕捉朱元璋的心思，朱元璋年纪越来越大，不得不为自己死后的事考虑，非常不愿意这些开国将领一直掌握兵权，汤和敏锐的意识到朱元璋要对这些大臣下手了，为保全自己，他开始采取措施。什么措施呢，就是自愿解除军权，朱元璋心有灵犀，欣然同意了，解除兵权后，还下令立刻拨款在老家凤阳给汤和修建府第。
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汤和辞官回乡以后，每天游山玩水，该吃吃，该喝喝，从不和乡绅交往，更不谈国事，还严格要求子女，遵守法纪。当然了，这一切都在老朱的掌握之中，建立锦衣卫就是专门干这事的，以后慢慢的就放松了对他的监视。汤和能得到一个安享晚年，并不是朱元璋心慈手软，念旧情，而是他太了解自己的这位儿时玩伴了，选择急流勇退，这是非常聪明的决定，这大概是他能得以幸存的原因。
