唐太宗李世民一共有十四个儿子，在那个“嫡长子继承制”的年代，下一任的皇帝应当是正房皇后的儿子。李世民的正房长孙皇后一共生了三个儿子——常山王李承乾、魏王李泰和晋王李治。
常山王李承乾是正房皇后的长子，唐太宗李世民起初将他立为太子是天经地义、无人可辩驳的事情，如果没有意外的话，李承乾将成为下一任皇帝，只可惜“意外”还是来了。这位李承乾太子因为有腿疾，形象不是很好，加之平日里性情不稳重，爱胡闹，后来甚至在汉王李元昌和宰相侯君集的煽动下密谋造反，事情败露后,李世民非常生气，废掉了李承乾的太子之位，将他贬为庶人，发配到了黔州。
原太子被废除了，总要有新太子即位，而这个新太子，又必须要有在未来能够继承皇帝之位的能力，这时候，相貌俊朗、才华横溢、肃穆沉稳的魏王李泰，逐渐得到了李世民的重视。
李世民开始宠信李泰，想要立他为太子，并且认为以李泰的能力和想法，未来一定能成为一代明君。
可是李世民这么想，他的大臣却有不一样的看法。李世民的心腹大臣褚遂良跟李世民细细地分析了一番，说如果立了魏王李泰，以他的性格，在成为皇帝之后，必然不会放过曾经的太子李承乾和晋王李治，说不好还会对他们两个动了杀心。如果皇上想要立李泰为太子，就很有必要先安排好李承乾和李治的安全问题，尤其是李治。但是李治的性格温文尔雅，是个公认的“糯米团子”，如果能将他立为太子的话，那李世民就不用担心另外两个儿子的安危了。
李世民听完觉得很是发愁，因为他自知立李泰为太子后，他是保证不了晋王李治的安全问题的。
于是，在第二天，李世民召开了群臣大会后，留下了几个心腹，商讨立太子这一要事。李世民说着说着开始痛哭，实在是不知道立谁好，越想越苦恼，一头就要往床上撞，被长孙无忌拦下。李世民拔出了腰间佩刀，不想让别人靠近他，褚遂良见机冲上前一把抢过了他的佩刀，交到了李治的手中。
至此，李世民也不多说什么了，命李治为太子，众群臣俯首拥立，太子风波瞬间平息。
