晚清末年，爆发的天平天国起义从根本上动摇了腐朽的清王朝统治，作为这一次农民起义的领导人洪秀全也走进了大众的视野。起义初期的洪秀全能够与身作则，和手下士兵同甘苦、共患难，很快他的身边就聚拢了一大批文可治国、武可安邦的大才，例如才华横溢的军事统帅杨秀清、石达开等等。然而后期的洪秀全却纵情声色、骄奢淫逸，大肆建造华丽的宫殿并在民间挑选姿色女子充实自己的后宫。洪秀全虽然拥有后宫佳丽三千，但是他却对一个女子情有独钟，为了得到她，洪秀全居然不惜以自己的江山相送?
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洪秀全是落魄秀才出身，屡试不第的洪秀全彻底对满清王朝的黑暗有了深刻的体会和极度的怨恨，在从京城返乡的时候，一个西方传教士送给了他几本书，其中一本就是《劝世良言》，洪秀全眼前一亮，突然感觉到改变自己命运的机会来临了。于是，他在《劝世良言》的基础上做了一些细微的改编之后，便作为自己太平天国的纲领开始广纳教众。
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由于当时的中国老百姓一边受到帝国主义列强的侵略，一边又受到满清地主的剥削，生活十分艰难，所以洪秀全很快就聚拢了数十万教众。1851年，当时有爆发了天灾，洪秀全和一众高级领导商量之后，决定于1851年1月11日在金田发动起义。不曾想满清军队如此的不堪一击，不到几年的时间，太平军就攻下了满清东南的半壁江山，照这个速度下去，不到一年，太平军就完全可以将满清贵族赶回漠北草原。
可是，让人唏嘘的是在占领了满清半壁江山之后的洪秀全和高级领导却变得骄奢淫逸起来，他们建造宫殿，娶妻纳妾忙的是不亦乐乎。天王洪秀全和东王杨秀清也开始了争权夺利，矛盾是一触即发。但是太平天国的权利天平总体上是朝着东王倾斜的。东王杨秀清觉得金田的老将领都是洪秀全的部下，自己有必要招募新的人才，急需培植自己的心腹势力，这样才能在太平天国中利于不败之地。
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于是，自爱1853年，东王杨秀清上书洪秀全请求开科取士。因而就诞生了中国历史上第一个也是最后一个女状元傅善祥。她容貌倾国倾城、才华冠绝古今。然而，洪秀全得知是有着沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌的傅善祥夺得了头名状元之后，喜出望外。希望能够将傅善祥纳入自己的后宫乐朝夕之与共。没成想被东王杨秀清捷足先登，率先将傅善祥占为己有。后来，洪秀全曾多次暗示杨秀清可以封其为“万岁”，总览太平天国所有军政大权为条件换回傅善祥，可是却得到了杨秀清的果断拒绝。于是洪秀全便秘密指使北王韦昌辉秘密杀掉了杨秀清和他的所有家丁上万人，并将傅善祥给带回天王府。可是韦昌辉却杀红了眼将傅善祥杀死了，并将尸体扔进了滚滚的长江之中。因此，洪秀全冲冠一怒为红颜，又杀掉了北王韦昌辉。
