我国历史悠久，战争频仍，骁将辈出。虽然，不同时期的骁将，很难评介出其武艺的高低。然而，在这灿若繁星的骁将们之中，也还是有某些骁将，在人们的内心中的位置是难以逾越的。有一句俗语叫“王不过霸、将不过李”。这“霸”当然是指的项羽，而这“李”却是指残唐五代时期的骁将李存孝。
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西楚霸王项羽之名，妇孺皆知;而李存孝的知名度，相对来说，就要弱了好多等量级。以统兵指挥能力而论，李存孝也很难算得上是名将。但李存孝之所以能与项羽齐名，其实是受评书演义的影响。评书演义，总爱搞出“蜀汉五虎将”、“隋唐十三杰”啥的?唯一的标准，就是其个人武艺的强弱。像李靖、李绩等这些真正的名将，都是排不上号的。所有，这“将不过李”并不是指李存孝的战绩，而是指李存孝的骁勇。
李存孝，原名安敬思，为沙陀族(突厥别种)人。沙陀族势力是残唐五代时期的一支极具影响力的军事力量，这支力量不止为大唐平定黄巢之乱，立下了诸多功绩。而且还建立了后唐、后晋、后汉三朝以及北汉政权，而后周与大宋在本质上也是源於沙陀族军事集团。
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残唐五代时期，各军阀都流行收养“义子”，李存孝为沙陀族军阀首领晋王李克用所收养，因排行第十三，故被称“十三太保”。史载：存孝，飞狐人。少于俘囚中得隶纪纲，给事帐中。及壮，便骑射，骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝挫败;从武皇救陈、许，逐黄寇，及遇难上源，每战无不克捷。
李存孝的骁勇无比，为李克用立下了汗马功劳，当然也最受到李克用的宠爱。然而，这却也引起李克用的其他“义子”们的嫉妒。李存孝与李存信素来不合，互相厌恶。892年，李克用任命李存信、李存孝为将，攻打赵王王镕(藩镇，成德节度使，今河北省中部)。而李存孝与李存信却互相猜忌，彼此逗留观望，无功而返。李存信便在李克用面前，构陷道：李存孝望风退衄，无心击贼，恐有私盟也。
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李存孝不自安，便私下与赵(王镕)及梁(朱温)联络，并以其所占据的邢州、洺州、磁州等3州之地归顺朝廷，请求朝廷任命他为节度使，并与王镕商议，共拒李克用。李克用大怒，兴兵讨伐李存孝，并率先击败了王镕的援军。王镕惧怕晋兵的强盛，遣使向李克用乞和，并请以三万兵帮助李克用攻打李存孝，李克用同意了。
李存孝虽兵少却极其骁勇，晋军只能选择掘沟堑以围城，而晋军所掘的沟堑却也屡屡被李存孝所破坏。后来李存孝却误信军校袁奉韬之言，任由晋军深掘沟堑。可待晋军筑成深沟高垒，李存孝却成瓮中之鳖了。而后，城中粮尽，李存孝只能登城向李克用谢罪乞降，并哭述道：“儿立微劳，本无显过，但被人中伤，申明无路，迷昧至此!”李克用叱之道：“尔与王镕书状，罪我万端，亦存信教耶?”于是，被絷归太原，车裂於市。一代骁将，就此凄惨收场!
