宁国公主是马皇后亲生的女儿，洪武十一年嫁给一个名叫梅殷的人。
梅殷，字伯殷，是汝南侯梅思祖的侄子。梅思祖曾经是张士诚的部下，后来投降朱元璋，屡立战功，明朝立国之后，被封为侯。
梅殷这个人文武双全，精通文史，有谋略，同时又弓马娴熟，性格也极好，为人恭顺谨慎。
也因此，在自己的十几个女婿当中，朱元璋和马皇后最喜欢梅殷。梅殷担任过山东学政，《明史纪事本末》中说，朱元璋临终时，皇太孙朱允炆和梅殷守在一旁，朱元璋密令梅殷辅助朱允炆，提醒他们注意朱棣。然后拿出遗诏交给梅殷，说：“敢有违天者，为朕伐之。”
朱允炆登基之后，也很倚重梅殷。朱棣在北平起兵，宁国公主写信给他，批评他违逆君臣大义，朱棣没有理会。
朱棣率军南下，朱允炆任命梅殷为总兵官，率军镇守在淮安。梅殷没有辜负朱允炆的信任，用心防御。
朱棣不敢和他硬碰，派人去找梅殷，提出要借道南下，去为父皇进香。梅殷回复说：先皇早有遗命，不许各位皇子进京进香，违者为不孝。
朱棣大怒，也就撕破面皮，再派使者去告诉梅殷：“我是带兵诛杀朝中恶人，天命将归于我，你们挡也挡不住。”
梅殷真不含糊，也不和朱棣废话，直接把使者的耳朵、鼻子割下，说：“我放你回去，留下这张嘴，去给燕王讲一讲君臣大义。”
朱棣无可奈何，只好绕道向南京进发，提前写信给宁国公主，让她搬到太平门外，以免被攻城的炮火所伤。宁国公主并不理会。
最终朱棣攻破南京，做了皇帝。
如此一来，梅殷的处境就很尴尬，可他依然带着军队留在淮安。朱棣逼令宁国公主招他回来。宁国公主咬破手指，给驸马写了一份血书。
梅殷接信，放声痛哭，率军返回南京。梅殷大哭，是为朱允炆而哭，也是为自己曾经的坚持而哭。估计他也做好了必死的准备。
但朱棣没有杀他，亲自接见慰劳说：“驸马辛苦!”
梅殷的回答不卑不亢：“劳而无功。”
朱棣默然以对，也不能把他怎么样。
事情当然不能这样完结。到了永乐二年，都御史陈瑛指责梅殷图谋不轨，说他的府中蓄养了许多亡命之徒，其中还有许多的鞑靼人。
朱棣回复说：“朕自处之。”意思是你们别再管这件事了。
朱棣命令户部，申报一下驸马的府中允许有多少的仆从，再对照梅殷府中的人员，把多余的人员，特别是其中的鞑靼人抓起来，命令锦衣卫押送到辽东去。
到了永乐三年的十月，梅殷突然死掉。关于他的死因，《殊域周咨录》中说，是“被盗所杀”。
《明史》的说法却不一样，也极细致。
宁国公主得到梅殷的死讯，认定是朱棣杀了他，奔进宫中，拉住朱棣的衣袖大哭，问她的驸马在哪里?
朱棣安慰她：“公主不要伤心，一定要查出凶手。”
不久就查明了凶手，一位是都督佥事谭深，另一位是锦衣卫指挥赵曦，他们在一座桥上把梅殷挤了下去，使他溺水而死。两个人最终被严刑处死。相信他们的作为不是自作主张，或者干脆就是替罪羊，最终成为牺牲品。
朱棣给梅殷的两个儿子委任官职，又封宁国公主为宁国长公主，算是给了她一个交待。
很明显，朱棣不会放过梅殷，他的死朱棣脱不了干系。朱棣不敢公开杀掉梅殷，只是对公主有一点儿顾忌罢了。
