元末，群雄四起。朱元璋当时领军路过滁阳，李善长去拜见朱元璋。朱元璋知道李善长是当地有威望的人，就邀请李善长做他的参谋。为他选拔人才，出谋划策。因为李善长做事很有头脑，所以很得朱元璋的器重。
李善长还曾经过朱元璋允许后，制定了一系列的法律法规，对治国安邦很有研究。但是由于李善长不懂得功高盖主的道理，因此才会招致祸患。若像汤和那般功成身退，也能名垂青史，保全家人性命。
可以说，李善长为朱元璋打天下立下了汗马功劳，按书中介绍，李善长和朱元璋的关系应该是很不错的。他很有计谋，也很懂得因材用人，所以一直得到朱元璋的重用。但是最后李善长在他七十六岁的时候，还是被朱元璋处死。
而李善长的这样情况在历史上绝不是第一次发生，也不会是最后一次。
李善长是怎么死的
李善长的死因，很简单，就是被朱元璋定下了谋反罪。一般来说，像李善长那样能在皇帝身边发挥自己的才华，是一件好事。但事物都有两面性。因此最后被朱元璋赐死，而历史上对于李善长的死大致有三个原因。
一就是李善长太过了解朱元璋了
人往往有这么一种思想，伤自己最深的就是自己身边最亲近的人，所以朱元璋当时已经是统治阶级最高位了，心里肯定不如从前般平静。
二就是李善长太不会掩饰锋芒
李善长被称为汉代萧何，其实这已经是一个信号了。李善长一人之下万人之上，加上与朱元璋关系亲近，这使得朱元璋难免心有不安。
三就是牵连的问题
李善长和朱元璋关系近，但李善长和胡惟庸的关系也近。李善长和胡惟庸是同乡，且李存义儿子娶了胡惟庸的侄女，加上胡惟庸也是靠李善长的引荐。朱元璋很明白这一层关系。所以当胡惟庸谋反案爆发初期，李善长并没有受到牵连。但是一次意外，再次翻出了胡惟庸案的时候，李善长说过的一句话进到了朱元璋耳里。说者无心，听者有意，被最亲近的人背叛的感觉让朱元璋顿起杀意。
或许李善长太过热爱功名，不懂得度的把握，所以最终会落得如此悲惨的下场。当皇帝感受到威胁的时候，再多的功劳、再多的免死铁券，也是毫无用处的，君要臣死，臣不得不死。
