古代封建社会，女性的地位低下，未出嫁时，她们的命运掌握在父兄手中，出嫁后，命运则掌握在丈夫手中。如果出身在皇室，她们也许能过上优渥的生活，也许会被迫联姻、和亲，如果不幸成为亡国公主，那她们的命运会比一般女子更凄惨。作为败者，又是皇室成员，亡国公主自然会受到强者的宰割，受尽折辱。下面就来说一说明朝亡国公主——长平公主的故事。
长平公主，本名朱媺娖(měi chuò)，崇祯帝朱由检次女，生母是孝节烈皇后周氏。朱媺娖出生于崇祯三年(1630年)十月二十九日，初封坤兴公主，后改封长平公主。
崇祯帝与周皇后之间的感情很好，作为二人爱情的结晶，朱媺娖深受父母的疼爱，自幼在宫中过着锦衣玉食的幸福生活，到了适婚的年纪，崇祯帝将她许配给都尉周世显。崇祯十七年(1644年)，这一年对长平公主而言本该是幸福的一年，十五岁的她即将出嫁。但也是这一年，明朝在内外夹击之下岌岌可危，明末的战争彻底打乱了朱媺娖的人生轨迹，她的婚事自然是一拖再拖，直到明朝覆灭二人都未能完婚。
没过多久，李自成率军入京，进入紫禁城。这一消息传入宫中后，崇祯帝心灰意冷，自知大势已去，他派人先将几个儿子分送到几个勋戚的家中避难，随后又让成国公朱纯臣带着一支军队去辅助太子朱慈烺。崇祯帝已有殉国之心，安排好皇子们后，为了避免后妃和公主们在他死后受辱，就命令周皇后和皇嫂懿安皇后、庶母李康妃自杀，并亲手砍死砍伤数位妃嫔。随后又对年仅十五岁的朱媺娖说：“汝何故生我家!”说完便挥剑砍去，斩断了她的左臂，朱媺娖顿时昏死过去。崇祯帝以为她死了，便又亲手赐死年仅六岁的小女儿昭仁公主。次日凌晨，崇祯帝在煤山自缢身亡，终年33岁，明朝就此灭亡。
朱媺娖当时只是昏死了过去，五天后醒了过来。明朝灭亡后，大顺政权和清军相继进入背景，也许是出于可怜朱媺娖的遭遇，也许是为了收买人心，他们对这位前朝公主甚是礼遇。顺治二年(1645年)，朱媺娖曾上书要求出嫁，但被驳斥了。为了笼络人心，清廷对她施加了诸多恩典，顺治帝下令让周世显继续与她完婚，并赏赐二人不少金银财宝。
据张宸《长平公主诔》记载，朱媺娖与周世显婚后相敬如宾。但作为亡国公主，朱媺娖深知自己只是清廷笼络人心的棋子，她作为一介女流之辈只能如浮萍般漂浮。国破家亡的痛楚，丧亲的折磨令朱媺娖心力交瘁，终于在顺治三年(1646年)结束了她短暂的一生，死后葬于广宁门(亦称彰义门)外周氏宅旁。
长平公主虽然年纪轻轻就去世，但关于她的话题并未就此终结。在民间故事中，她于明亡后出家为尼，并学得一身武艺，成为独臂神尼，并进行反清复明，收了吕四娘等人为徒。由于这些传说影响深远，金庸小说《碧血剑》的阿九、《鹿鼎记》中的九难以及梁羽生小说《江湖三女侠》的独臂神尼亦是以此传说的长平公主为原型。
