八年全面抗战，中国军队涌现出许多奋勇杀敌、功勋显著的抗日名将。其中，孙立人将军被称为歼灭日军最多的中国将领，获得“东方隆美尔”之美誉。
孙立人是清华大学的高材生，后赴美留学，先后毕业于普渡大学和弗吉尼亚军事学院。学成回国，恰遇全面抗战开始，孙立人先后参加淞沪会战和武汉会战，两战均立下赫赫战功，遂在军界扬威立万。当然，这还不是孙立人最风光的时候。
1942年，孙立人率领新38师与中国远征军进入缅甸，与盟军协同作战。4月19日，孙立人指挥了仁安羌之战，以一个半团800人的兵力，战胜数倍于己的日军，将被日军重重包围的7000英军成功救出。消息传出，中、英、美三国轰动。
为此，蒋介石给他颁发了四等云麾勋章。罗斯福授予他“国会”勋章。英王乔治六世则授予他“不列颠帝国勋章”司令勋衔——据称，这是英国历史上第一次将这种勋章颁给外籍将领。
之后，孙立人率新1军打通中印公路，纵横胡康与孟拱河谷的原始森林中，重创日军，打得日军强悍的56师团数万仅有二十几人侥幸逃脱。在孟拱河谷西南方的一个死谷里.竟有两干多名全副武装的日军无处逃生而集体饿死在高山密林里……
但是，由于孙立人毕业于美国弗吉尼亚军事学院，与蒋介石素来看重的黄埔系不是同一派系。孙立人甚至一生都没有加入过国民党。所以，在非常注重派系、党派关系的蒋介石看来，孙立人立功再多，也是“外来人”，得不到青睐和重用的。因此，当孙立人指挥新1军在东北进行内战时，孙立人与杜聿明不和，蒋介石只能是让孙靠边站——将他调回南京国防部任职，实际上已经远离战场。对于一名将军来说，还有什么比离开战场更痛苦的事情?
孙立人是一位职业军人，他崇尚军队国家化，反对大太子蒋经国在军队中推行政工制度。因此，蒋介石对孙立人其实相当猜忌甚至妒忌。只是，因为孙立人与美国人关系极好，可以利用孙立人周旋于美国之间，争取美国更多援助。所以，在不太短的时间里，蒋介石不但没有收拾孙立人，反而在1950年3月17日，将孙立人擢升为陆军总司令兼陆军训练司令，三天后又加台湾防卫总司令。
但是很快，孙立人的好日子结束了。1954年，“美台共同防御条约”签署。台湾被美国正式纳入“保护范围”，台湾不但不用缴纳“保护费”，美国还从军事、政治、经济等方面提供大量援助。这样一来，孙立人的作用消失了。
从这一刻开始，蒋介石开始着实清理孙立人这一根“眼中刺”。
1955年5月25日，在蒋介石的授意下，保密局局长毛人凤制造所谓“兵谏”案，孙立人老部下300多人遭到逮捕。
“兵谏”案发生之后，一时山雨欲来，谣言满天飞。很多人都劝孙立人远走高飞，离开台湾这个是非之地。可孙立人不以为动。或许他认为自己问心无愧，经得起考验。事实证明，这位身经百战的老将太傻天天真了。
8月21日，蒋介石下令免除孙立人“参军长”职务，并成立由副总统陈诚为主任委员，王宠惠、许世英、张群、何应钦、吴忠信、王云五、黄少谷、俞大维等为委员的“九人调查委员会”，调查“兵谏”案。
两个月后，“调查委员会”做出结论，指责孙的部下郭廷亮“为中共工作”，利用孙的关系在军中联络军官，准备发动“兵谏”，孙未及时“举报”，亦未“采适当防范之措施”，“应负责任”。
蒋介石最后以“纵容部属武装叛国、窝藏匪谍密谋犯上”的罪名，将孙立人送往台中软禁。
此后，孙立人在台中市向上路过着与世隔绝的日子。
孙立人为官清廉正派，一生没有留下什么积蓄。有人说“官久必富”，孙立人听了不以为然地说：“为官哪有工夫去发财咧，只有官久必穷。”在软禁的日子里失去了经济来源，为了补贴家用，孙立人用少有的积蓄买了一块山地，种点花草、果树，由夫人骑三轮车送到街上卖。后来，又买了一群鸡，以卖鸡蛋度日。四个子女的学费，也便是来自种花卖花、养鸡卖鸡蛋……
蒋介石逝世后，蒋经国担任“总统”，继续软禁孙立人。直到李登辉做了“总统”，下令恢复孙立人的自由。
这时候，孙立人已经被软禁了33年。
1990年11月19日，孙立人的人生走到了尽头。孙立人的遗体上覆盖着清华大学校旗和美国弗吉尼亚军校校旗。
唯独没有国民党党旗，因为孙立人终生没有加入国民党。
